金宇中 회장과 재벌빅딜(경제 프리즘)

“대기업끼리 모여서 이만큼 한 적 있었습니까. 발전적 시작이라고 평가해 주십시요. 서서히 개선해 가야지 한번에 바로 되겠습니까”

지난 7일 5대 재벌의 구조조정안이 발표된 뒤 金宇中 전경련 회장이 예정에 없던 기자간담회를 가졌다. 알맹이가 없다는 비난여론을 의식한 듯 기업간 합의도출의 어려움을 하소연하고 ‘호의적인’ 보도를 부탁했다.

金회장은 “빅딜은 기업이 먼저 한다고 나선게 아니라 대통령이 말한 것을 우리가 자율적으로 하겠다고 받아서 한 것”이라고 강조했다. 또 ‘업계사상 최초의 자율 구조조정’‘경쟁력 제고를 위한 최선의 방안’ 등 여론과는 동떨어진 과분한 수식어들을 마구 쏟아냈다.

하지만 ‘정부와 여론이 왜 재계의 방안을 못마땅해 한다고 보는가’라는 핵심 질문에는 즉답을 피했다.

물론 가진 것을 쉽사리 내놓을 기업인은 없을 것이다. 또 업체 자율 합의에 의한 ‘감량’(減量)의 역사도 전무하다. 하지만 이같은 이유를 내세워 ‘할만큼 했다’며 소박한 만족을 찾기에는 벼랑 끝 일보직전까지 내몰린 우리 경제의 현실이 너무도 암담하다.



자율이란 명분아래 계속되는 재벌들의 시간끌기를 마냥 기달릴 만한 여유가 없는 것이다. 자율 구조조정을 주장했던 경제 전문가들조차 정부의 개입이 아쉬웠다고 말하는 상황이다.

이번 합의가 국가경제를 무시한 ‘재벌만의 빅딜’은 아니었는가 묻고 싶다. 이 부분에 대해 ‘재계의 총리’로서 金회장의 명확한 답변이 있어야 한다.<金泰均 기자 [e-mail]>