파푸아뉴기니 ‘한세대 공백’우려

◎해안마을 어린이 대부분 해일 참변

【바니모 AFP 연합】 파푸아뉴기니 북부 해안에 살고 있던 어린이들 거의 전부가 최근의 해일로 목숨을 잃는 바람에 한 세대의 공백이 불가피해졌다.

와라오푸 마을의 닉 멩카이 초등학교 교장은 21일 재학생 300명 중 대부분인 4분의 3이 숨진 것으로 믿고 있다면서 자신의 부인과 자녀들도 모두 사망했다고 밝혔다. 바니모 병원의 존 노베트 원장도 혼잡한 병동에서는 자녀를 잃고 울부짖는 부모들로 가득차 있다며 “병원에 입원한 사람중에도 어린이는 많지 않다”고 말했다.

세사레 보니벤토 가톨릭 교회 주교는 “주말 국경일을 맞아 이 지역 어린이 200명을 포함 주민들이 아루프에 모여 축제를 즐기다가 해일에 휩싸였다”며 “이번 참사는 비극중의 비극”이라고 안타까워했다.

한편 일본 도쿄대 지진연구소는 세계 11개 지진지점에서 수집한 데이터를 분석한 결과 파푸아 뉴기니에서 발생한 해일은 태평양 플레이트(지각과 맨틀 상층부의 판상부분)가 40m나 균열되는 동시에 2m 수직 침하함으로써 발생한 것이라고밝혔다.