이인제 후보 지지율 회복 부심

◎“아직은 2위 고수… 영남바람으로 승부”/지지의원 등 찾아 세불리기에 총력전

‘추락하는 것은 날개가 있다’.

이인제 전 경기지사 진영의 요즘 최대고민은 여론 지지도의 하락세다.조사기관마다 신한국당 이회창 총재와 2,3위로 들쑥날쑥이지만 내리막인 것만은 분명한 흐름으로 인정하는 분위기다.출마 선언이후 체제를 정비하지 못한 상태에서 관심을 끌 소재가 없었고,신당의 세력을 뒷받침해줄 현역의원과 중량급 인사의 가세가 없는 점을 지지도 하락의 원인으로 꼽는다.그러나 결코 3위로 자리바꿈하지는 않았다고 주장한다.3위로 나타난 일부의 조사결과는 조사방법의 오류때문이라는 분석이다.

이 전 지사측은 대선의 1차 승부처를 이달 말로 잡아 놓았다.현재의 ‘1강 2중’의 구도를 국민회의 김대중 총재와 이 전 지사의 양자대결 구도로 확정시킨다는 전략이다.7일 부산 발기인대회와 14일의 대구 창당 준비대회를 거쳐 30일 창당 결성대회까지 ‘이인제 열기’를 북상시켜 1위와의 차이를 5% 이내로 좁혀갈 계획이다.신한국당 김운환 의원을 비롯한 신한국당 자민련 민주당 무소속 의원들의 가세도 이때까지 마무리짓는다는 방침이다.

3일 아침 이 전 지사가 신한국당 민주계 좌장인 서석재 의원 집으로 찾아가 협조를 재차 요청한 것도 바로 이런 맥락에서다.<황성기 기자>