강대국 동남아시장 선점 경쟁

◎미­통화위기 논의 다자간회담 개최 제의/일­미·IMF 견제속 아시아펀드 창설 추진/중­정치영향력 확대 겨냥 재정지원 약속

동남아 경제위기를 틈타 이 지역에 대한 영향력을 확대하려는 강대국들의 각축이 어느 때보다 치열하다.미래의 시장 확보를 노린 경제적 측면은 물론 정치적 영향력을 담보해 두려는 속셈 때문이다.

아시아통화안정기금(아시아 펀드) 창설을 둘러싸고 수주째 이어지고 있는 일본·아세안 그룹과 미국주도의 국제통화기금(IMF)간 논란도 같은 맥락으로 이해할 수 있다.즉 동남아 지역경제의 틀을 일본중심으로 바꾸어 국제경제구도의 다극화를 꾀하려는 일본과 여기에 맞서 기득권을 유지하려는 미국중심의 서방세계가 맞서고 있는 형국이다.

일본 주도의 아시아 펀드는 아시아국가에서 현재와 같은 통화위기가 재발했을때 재정지원을 펴는 것을 설립목적으로 삼고 있다.아시아 국가들은 그간 재정지원을 정치적 목적의 경제제재 수단으로 활용하는 등 서방 선진국의 목소리를 대변해온 IMF에 불만을 품어오던 터라 아시아 펀드 창설을반색하는 분위기다.

미국과 IMF는 그러나 아시아 펀드가 IMF와 경쟁할 것을 우려,이같은 움직임에 반대하고 있다.특히 미국은 동남아 통화위기를 의제로 일본·중국을 포함한 10여개 아시아국들과 다자간 회담을 갖자고 제안하는 등 아시아지역에 또다른 세력중심이 형성될 가능성을 견제하고 나섰다.



그러나 두드러지지 않으면서도 정작 가장 활발한 움직임을 보이고 있는 나라는 중국이다.통화위기가 발생하자 서방의 투자가들이 이 지역에서 다투어 발을 빼고 있을 동안 중국은 재빨리 빈틈을 파고드는 기민성을 보였다.지난 8월21∼29일 이붕 중국총리가 말레이시아·싱가포르 등 동남아 지역을 순방하면서 위로와 지원약속을 하면서 서방을 비난한 것은 중국의 숨은 의도를 보여주는 명백한 증거다.이총리는 이때 “국제적인 외환투기를 격퇴하기 위해 협력해야 한다” “어떤 나라들은 자기들의 기준을 받아들이라며 다른 나라를 괴롭힌다”는 등의 서방비난 발언을 서슴지 않았다.이총리가 콸라룸푸르에서 중국 역사상 최대 규모인 15억 달러 상당의 펄프 종이제조업 투자 사업에 서명한 것도 이때의 일이다.

분석가들은 중국·일본 등 신흥 강대국들의 이같은 세력확대 다툼이 결국 재정지원을 구실로 내정간섭을 일삼는 미국의 대외정책에 동남아국들이 염증을 느낀데서 비롯됐다는데 견해를 같이하고 있다.<박해옥 기자>