외환보유고 격감 비상/8월중 25억불 줄어

◎당국,외환시장 개입 일시 중단/채권시장 조기개방 검토

금융당국이 올 연말까지 외환보유고를 3백60억달러 수준으로 끌어올릴 계획을 세워 놓은 가운데 넉달째 증가세를 보였던 외환 보유고가 금융불안에 따른 외환수요 폭증으로 한달새 25억달러가 넘게 줄어드는 등 감소세로 반전됐다.이에 따라 당국은 외환보유액 확충을 위해 다각도의 대책마련에 착수했다.

통화당국은 5일 미국 달러화에 원화 환율이 달러당 907원대로 치솟았음에도 외환시장에 개입하지 않은 것으로 알려졌다.

이날 한국은행에 따르면 지난 8월말 현재 외환 보유고는 3백11억4천만달러로 7월말(3백36억7천만달러)에 비해 25억3천만달러가 줄어들었다.외환 보유고는 지난 3월말(2백91억달러)을 고비로 증가세로 반전된 뒤 4월말 2백98억달러,5월말 3백19억달러,6월 말 3백33억2천만달러 등으로 4개월 연속 증가세가 유지돼 왔다.

외환 보유고가 감소한 것은 한은이 8월중 해외차입이 어려워진 금융기관에 10억달러 이상의 외화자금을 공급한데다 환율상승을 방어하기 위해 외환시장에 보유외환 일부를 내다 팔았기 때문이다.당국은 이로 인해 외환 보유고가 자칫 3백억달러 밑으로 내려갈 것을 우려한 끝에 최근에는 환율상승 방어와 관련해 종전처럼 과민한 반응을 보이지 않고 있다.

외환보유고는 국가의 지급불능 사태에 대비하고 외환시장 교란시 환율안정을 위해 중앙은행이 보유하고 있는 외화다.국제통화기금(IMF)은 3개월분의 수입액에 해당하는 외환을 한 나라의 적정 보유 규모로 권장하고 있으며 우리나라는 3백60억달러가 이에 해당된다.당국은 달러화 확보를 위해 채권시장의 개방시기를 당초 계획보다 앞당기는 방안,올 하반기중 시행 계획으로 일본인의 국내주식투자시 양도차액을 비과세하는 방안 등을 다각도로 검토중이다.<오승호 기자>