종로서적 90회 생일맞이/기독교서적 전문 ‘예수교회서’서 첫발

◎이시대 출판문화 이끄는 대표서점 우뚝

한국의 대표적 대형서점인 종로서적이 이달 7월로 창립 90주년을 맞았다.종로서적의 출발은 1890년 설립된 ‘예수교서회’가 1907년 현재 위치의 목조 기와집을 구입해 기독교서적 출판·판매업무를 시작하면서부터.조선왕조 개국 이래 새 수도 서울의 한복판을 가로지르는 종로는 장안의 대표적 상가로 군림했다.더욱이 종각 주변의 번화가에는 면포전이나 지전 등과 더불어 책전도 몰려 있어서 선비들의 발길이 끊이지 않았다.종로서적은 ‘예수교서회’‘교문서관’‘종로서관’의 시기를 거쳐 1963년 ‘종로서적 센터’로 이름을 바꾸면서 대대적인 현대화작업을 통해 오늘의 모습을 얻었다.



1천600평 11개 단일매장을 갖고 있는 종로서적은 21세기를 앞두고 인터넷서점 개설과 함께 회사이미지 통일화(CIP)작업과 판매시점 재고관리(POS)작업에 박차를 가하고 있다.종로서적은 지난 5월 국내에서 처음으로 인터넷 서비스를 시작했다.이에 따라 독자들은 20만종 1백80만권에 이르는 도서를 인터넷을 통해 검색할 수 있으며 즉석에서 주문·결재까지 할 수 있게 됐다.한편 이 검색서비스는 PC통신 하이텔 ‘go chongno’로도 이용이 가능하다.

구한말 종로거리의 구멍가게가 오늘날 서적·출판문화를 이끄는 대표적 서점으로 성장한데는 무엇보다 기독교적 사랑을 통한 인화단결과 원만한 노사관계가 큰 힘이 되었다는게 주위의 평.종로서적 이철지 사장(55)은 종로서적의 미래와 관련,“앞으로 국내 지점망 확충과 병행해 중국·미국·일본·북한 등에 해외지점망을 설치할 계획”이라며 “종로서적이 21세기를 여는 복합 지성공간으로 자리잡을수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.<김종면 기자>