새 주소(외언내언)

런던에서 택시기사가 되려면 번지수만 듣고 승객을 최단거리로 태워다 줄 수 있는지를 검증하는 테스트를 통과해야만 한다.런던에서도 가장 힘든 과목으로 돼있는 이런 시험을 우리 서울에서도 채택한다면 어떻게 될까.새로 택시기사가 되려는 응시자들은 번지수는 커녕 그 동네를 찾아가는데도 실패해 합격자는 아마 소수에 불과할 것이다.

거미줄처럼 얽힌 서울의 지번은 미로와 같다.어느집에 세입자가족 누가 사는지까지 훤하게 꿰고 있는 베테랑 우편집배원이 아니라면 캄캄한 미로다.분당·일산신도시,이에 앞서 개발된 서울 영동지역에서조차 왜 선진국식 주소제를 시도하지 않았는지 궁금하다.

정부는 오는 2000년까지 주소제도를 선진국형 도로중심제로 바꾸기로 했다고 한다.1910년 일제가 시행한 현행 동중심 번지수제도가 80여년만에 개선되는 셈이니 늦었지만 다행스런 일이다.

런던의 택시기사가 쉽게 승객을 원하는 곳까지 태워다 줄 수 있고,미국을 처음 방문하는 사람이 도로지도책 한권만 있으면 렌터카로 어느 도시,누구의 집도 찾아갈 수 있는것은 주소가 체계적으로 잘 돼있는 덕분이다.미국에서 꼭 필요한 책은 성경과 도로지도 두권뿐이라는 농담마저 있다.

그러나 한편으론 우리 도시 자체가 바둑판처럼 구획된 선진적 구조를 갖추지 못했는데 과연 길을 따라 지번을 붙이는 것이 가능하겠느냐는 의문을 갖게 한다.간신히 사람 하나 지나갈만한 골목까지 일일이 이름을 주고 전봇대에 거리명패를 붙여야 할테니 보통 작업이 아니다.

하지만 언젠가는 해야 할일.그 마을 유래등을 잘 살펴 예쁜 이름들을 붙여 주어서 조기에 새 이름이 정착되도록 성의있게 작업을 해나가야 할것이다.

나아가 이번 기회에 큰 도로의 이름과 표지판도 모두 재점검,정비해야 할 것이다.외국인도 지도 한장만 있으면 편하게 관광에 나설 수 있는 도시를 만들어야 한다.

작은 일 같은 주소제도 개편이지만 이것이 바로 우리 생활을 합리화,선진화하는 작업이다.<황병선 논설위원>