미 무장민병대 「프리멘」 81일만에 FBI에 투항

◎독립공 꿈꾼 백인우월주의집단… 지도자체포에 3월부터 대치극 시작

미국 현대사에서 가장 길었던공권력과 무장세력간의 대치상황이 13일 중무장한 무장세력의 투항으로 막을 내렸다.

국가권력에 도전하며 미국 몬태나주의 외진 목장에서 미국연방수사국(FBI)과 대치하고 있던 무장민병대 「프리 멘(Freemen) 소속 16명이 81일만에 항복했다.

프리멘은 지난 3월25일 지도자 2명이 세금 거부,가짜수표 남발,인근 주민 위협 혐의등으로 체포되자 FBI와 긴장의 대치극을 시작했다.백인우월주의로 무장한 이들은 지난 94년에 몬태나주로 이주한후 「정의의 마을」이라는 은거지를 만들고 정부를 거부하며 독자적인 화폐까지 발행하는등 「작은 독립공화국」을 꿈꿨다.

FBI는 이들과의 대치상황을 평화적으로 해결하기 위해 1백여명의 대원을 목장주위에 배치한후 지루하고 끈질긴 협상을 계속했다.FBI는 다양한 채널을 통해 협상을 하는 한편 2주일 전부터는 점진적으로 압력을 가했다.



FBI의 참을성 있는 전략은 마침내 무장세력의 투항을 유도했다.FBI는 16명중 2명의 여자를 제외한 14명을 수백만달러의 가짜수표 불법유통 및 연방판사 살해혐의등으로 기소할 것이라고 밝혔다.

국가권력으로부터의 자유를 외치던 「자유주의자들」은 결국 감옥에 갇히는 신세가 됐다.반면 긴장의 대치극을 아무런 희생과 양보없이 마무리한 FBI는 엄정한 법집행과 공권력의 권위를 지킨 값진 선례를 남겼다.〈위싱턴=김재영 특파원〉