첫 여성대사 이인호씨(인터뷰)

◎“여건신장 징표… 한·핀란드 협력 최선”

『우리 역사의 후진성을 극복하는 한 단계 발전을 이룬 것으로 본다』

1일 우리 외교사를 통틀어 첫 여성 대사로 변신한 이인호전서울대교수(서양사 전공·59)의 소감이었다.

이날 상오 청와대에서 주핀란드대사 임명장을 받은 그는 개인적인 영예보다 사회발전에 따른 여권신장의 작은 징표라는데 의미를 부여하고 싶은 눈치였다.

이신임대사는 『학교를 떠나는 게 쉽지는 않았다』면서 『학교에만 있어서 여성이라는 인식없이 공적 생활을 해왔으나 이번에는 처음으로 여성이라는 점을 깊이 인식하고 외교관이 되기로 결정했다』고 밝혔다.

그는 특히 고급 여성외교관이 적은 까닭이 여성외교관의 자질과 관계있는게 아니냐는 질문에 정색을 하고 『정부에서 일찍부터 여성외교관을 양성했다면 진작에 여성 대사가 나왔다』면서 여성교육수준이 높은 우리나라의 여성 세력화지수가 세계 1백19개국중 91번째라는 통계자료를 제시했다.

이신임대사는 이어 서양사를 전공한 학자답게 핀란드에 대한 해박한 지식을 선보이면서 『한­핀란드간 교역확대등 상호 이해·협력증진에 힘쓰겠다』는 각오를 피력했다.

그는 특히 김정일의 이복동생인 김평일이 핀란드주재 북한대사인 점과 관련,『만만치 않은 존재로 주의깊게 살펴보아야 하겠지만 정부로부터 특별한 지침을 받은 것은 없다』며 대범한 자세를 보였다.<구본영기자>