세계화 시대의 관광 산업(사설)

김영삼 대통령은 27일 대통령으로서는 처음으로 관광진흥촉진대회에 참석하여 관광산업을 세계화시대의 전략산업으로 육성하기 위한 10개년 계획을 수립,적극추진해 나갈 것을 천명했다.미래의 세계최대산업으로 전망되고 있는 관광산업에 적극적 관심을 표명한 것은 현명하고 바른 선택이다.

관광산업은 현재에도 거대산업의 자리에 있다.94년 기준으로 세계인구 가운데 2억4백만명이 관광업에 종사한다.이는 경제활동인구 9명중 1명,전세계 노동력의 10.6%라는 것을 의미한다.경제규모면에서도 전세계 국민총생산의 10.2%를 담당,어느 산업분야보다 그 비중이 높다.세계관광협회 자료로 관광산업 성장률은 지금 연 6·1%를 넘고 있다.이것이 바로 「굴뚝없는 공장」이라고 부르는 이유이다.

관광산업은 하드웨어와 소프트웨어를 같이 가져야 한다.관광지와 관광시설을 개발해야 하고,관광프로그램과 관광상품을 가져야 한다.이 점에서 가장 급한 것이 관광지다.현재 우리가 내세울 수 있는 관광지는 제주도·경주·설악산·용인민속촌 정도다.그런가 하면 관광객의추세는 한 곳에 머무르는 「체류형」에서 여러 지역을 돌아보는 「이동형」으로 바뀐지 오래다.이 점에서 우리는 1주일짜리 관광상품을 만들기도 어렵다.

관광객을 배가시키려면 관광지만 배가될뿐 아니라 전국을 기능적으로 연결하는 종합관광 시설망도 구축이 돼야 한다.각종 관광프로그램들 역시 모두 한국적 특성에 세계적 세련성을 가져야 한다.그동안 관광진흥개발자금은 연평균 1백여억원에 불과했다.관광여행업 종사자들의 사기진작과 지원도 필요하다.관광산업의 제일선은 이들의 노력이 성패를 이루기 때문이다.결국 관광요소 모두에 고른 지원체제를 만들어야 한다.

외화가득률이 낮은 것은 위락시설의 부족 때문만도 아니다.관광취향이 점점 더 질적인 문화내용물을 요구하고 있다.우리의 일상에 자연스럽게 있는 각종 공연무대같은 것이 오늘의 「문화관광」 시대에는 더 효율적인 외화가득상품이다.이 측면의 문제인식도 바로 해야 한다.