“과기연구 포상제도 개선 필요”/KIST 송하종 박사팀

◎“독립된 훈장 신설을”

과학기술을 본격적으로 육성하기 위해서는 포상제도의 개선이 필요한 것으로 지적됐다.

한국과학기술연구원(KIST)부설 과학기술정책정책관리연구소 송하중박사팀은 12일 「과학기술활동 촉진을 위한 사회적 보상체계」라는 정책연구를 통해 과학기술분야의 포상이 과학기술자의 업적에 대한 단순보상 차원을 넘어서 차후의 활동을 강화하는 요인으로 제도화되어야 한다고 주장했다.

이 논문은 과학자에 대한 국민훈장,산업훈장 등의 포상이 절대적인 숫자에서 점점 줄어드는데도 과학기술표창자의 수는 오히려 증가하는 기현상을 보이고 있다고 밝히고 이러한 추세는 과학기술포상자에게 수여되는 포상의 훈격이 상대적으로 낮아지고 포상제도의 권위가 더욱 약화되고 있음을 보여주는 것이라고 분석했다.

이 때문에 우리나라 과학기술 포상의 권위가 과학기술자사이에서 대체적으로 인정을 받지 못하고 있다고 지적,이같은 현상을 시정하기 위해서는 우리나라에서도 미국의 「과학훈장」이나 「기술훈장」과 같이 독립된 포상제도를 신설할 필요가 있다고 주장했다.

포상제도의 다양성부족도 문제인 것으로 나타났다.미국의 경우 과학훈장이나 기술훈장 외에도 국립과학원에서만 31개의 상을 수여하고 있으며 국립공학원과 과학진흥협회에서도 10여종의 상을 주관하고 있다.

그러나 우리나라는 현재 대한민국과학기술상(과학기술단체총연합회),한국과학상(한국과학재단),한국공학상(한국과학재단)의 3종류 뿐이며 시상분야도 각 상별로 4개분야씩 총 12개분야에 불과한 실정이라는 것.



이밖에 과학기술포상의 보상수준도 상대적으로 낮은 것이 문제점으로 지적됐다.과학기술분야와 체육연금의 수혜혜택을 비교한 질문에 대해 응답자 대부분이 과학기술분야의 상금이 적다는 견해를 보였다.

과학기술자들은 특히 상금을 많은 수상자에게 적게 배분하기 보다는 소수의 수상자에게 보다 많은 상금이 집중적으로 지원되기를 원하는 것으로 나타났다.<고현석 기자>