김대중씨의 「순회강연」(사설)

정계를 은퇴한 김대중씨의 순회강연계획을 놓고 여야가 시비를 벌이는 상황은 보는 사람들을 답답하고 착잡하게 한다.국리민복의 주제를 제쳐두고 특정인의 동정이 논란거리가 되는 우리정치의 수준이 그렇고 지역할거구도의 청산이 너무도 암담하기 때문이다.

김씨의 강연일정은 지방선거를 약 한달 앞둔 26일부터 후보등록 하루전까지 여수와 전주를 포함해 전국의 여덟군데를 대상으로 하고있다.형식논리로 보면 대통령후보였던 「원로당원」으로서 또 국민의 한사람으로서 어디든지 방문해 강연할 권리가 있다.통일문제를 다룰 강연에서 김씨가 선거법에 저촉되는 언행을 하리라고 예단할 수도 없다.그러지도 않을 것이다.

그러나 김씨의 강연은 그런 형식논리로만 보기가 어려운 것이 현실이다.지금까지 정치적인 발언이 통일관계 강연에서 나온 전례는 접어두고라도 하필 지방선거 기간에 순회강연을 하느냐하는 의구심은 나오게 되어있다.선거지원의 의도가 아니고 그런 발언을 안하더라도 무슨 뜻인지 못알아차릴 사람은 아마도 없을 것이다.선거분위기의 조기과열을 빚게될 우려도 적지않다.현역 야당정치인도 아니면서 결과적으로는 야당지원이 될 그의 강연활동은 선거와 관련하여 공정성에도 문제가 될 것이다.

더구나 김씨의 절대적인 지지기반인 여수와 전주의 경우 92년 대통령선거이후 첫 방문으로 조용하게 넘어가지는 않을 것이다.동원을 하지않더라도 그의 지지를 등에 업으려는 후보자와 세력들이 몰려오고 호남지역의 분위기를 뜨겁게 달구게 될 것도 불문가지다.이미 김종필씨가 충청지역에서 99%의 지지를 호소한 발언을 한 터에 김대중씨의 호남방문으로 일어날 지역정서의 표출은 다른 지역의 정서에 상승작용을 하여 지역감정의 악순환이 되풀이될 개연성이 높다.그의 강연이 공명선거분위기 조성에 바람직하지않은 이유가 거기에 있다.

지역할거주의의 청산에 애써야할 「정치원로」로서 자신의 언행이 가져올 결과까지 헤아려 선거철 활동을 자제하기 바란다.