일 연정대표단 평양행 연기 안팎

◎친북 사회당/「자민당주도 방북」에 제동/「전후 보상」도 이견… 23일전 대북대화 가능성

일본 연립여당 대표단의 북한 방문이 연기됐다.표면적 이유로 「전후보상」 문제가 거론되고 있지만 사실은 자민당과 사회당의 주도권 싸움 때문이다.

이번 대표단 파견 움직임은 지난 연말의 대표단 파견 움직임과는 양상이 달랐다.지난해 전후보상에 반대해 대표단 파견을 무산시켰던 자민당이 주도권을 쥐고 적극 추진한 것이다.

이에 따라 자민당은 9일부터 대표단 문제를 공론화시켰다.16일 보내겠다고 시기도 못박고 단장은 지난해 구보 와타루(구보선)사회당서기장이었던 것을 와타나베 미치오(도변미지웅)전외상(자민)으로 한다고 밀어붙였다.사회당과 신당 사키가케에는 발표 후에 사람을 보내 동의를 구하는 식이었다.

자민당의 몰아붙이기에 난처해 하던 사회당은 13일부터 불만을 터뜨리기 시작했다.사회당은 자민당과는 달리 전후보상을 인정한 지난 90년 북한 노동당·자민당·사회당 공동선언을 존중해야 한다고 주장해 왔던 터이다.구보 서기장은 『3당선언의 백지화를 주장하는 와타나베 전외상을 북한이 받아들이는 이유가 석연치 않다』『전후보상에 대한 북한의 입장이 명확치 않은 상태에서 북한을 방문해 티격태격하면 곤란하다』『북한이 입장을 바꿨다면 이 이유를 듣고 결정해야 할 것』이라고 딴죽을 걸었다.신당 사키가케도 사회당이 불참하면 곤란하다고 역성을 들었다.

연립여당 안에서 북한문제 만큼은 자신이 창구라고 생각하던 사회당이 자민당의 주도권 장악과 북한의 태도 변화에 강한 불쾌감을 갖게 된 것이다.심지어 사회당 일각에서는 『가고 싶은 당과 정치인이 가면 되지 않느냐』는 빈정거림도 나오고 있다.

자민당도 결국 14일 『오는 23일 공고되는 통일지방선거전에 다녀와야 한다』면서도 파견을 연기했다.3당 공동대표단이 구성되기 위해서는 사회당에 시간을 줄 수 밖에 없다는 점을 인정한 것이다.그러면서 사회당이 끝내 거부하면 단독으로라도 파견할 것이라고 말하고 있기도 하다.따라서 23일전에 어떤 형태로든 북한과 당차원의 대화는 있을 것으로 보인다.

한편 이번 소동을 보면서 일부에서는 북한이 난처해졌다고 보고 있기도 하다.기존 입장을 누그러뜨리고 실력이 있는 자민당으로 접근선을 바꾸면서까지 일본에 접근을 시도했지만 본격 협상에 들어가기도 전에 전후보상에 대해 먼저 카드를 보여줘야 하게 돼 버렸다는 것이다.이런 점에서는 자민당과 사회당의 주도권 싸움이 일본에 유리하게 귀착될 가능성도 있다는 것이다.<도쿄=강석진 특파원>