민족의 에너지/문정희 시인(굄돌)

얼마전 미국 동부의 한 산간 휴양지를 방문한 적이 있다.국경이 가까워서인지 그야말로 깊고 한적한 시골중에 시골이었다.주말에만 살아나는 도시답계 주중에는 하얀 눈속에 푹 파묻힌 그곳은 마치 설화 속의 마을풍경을 연상케 했다.모텔에 겨우 방을 정하고 혹시 문을 연 카페라도 있나해서 숲길을 걸어나오다 말고 나는 그대로 탄성을 지르며 주저앉았다.

유난히 한글이 또렷한 우리나라 신문한장이 반쯤 눈속에 묻힌채 펄럭이고 있었다.날짜가 이미 두어달이 지난 그 신문을 접어들며 나는 반가움을 넘어서서 조금 과장되게 표현하자면 뿌듯한 국력을 느꼈다.그 어느 한국인이 이 산간 오지에서 조차도 조국의 소식을 목말라 했을까 하는 생각과 아울러 정말 우리 한국인의 발길이 닿지 않는 곳은 지구상에는 없구나하는 실감이 절절히 들지 않을 수 없었다.



기실 최근에는 세계 어디를 가나 우리 한국인이 살고 있음을 쉽게 목격하게 된다.그들은 모두가 그 어느 민족보다도 더 열심히 살고있고 또 그 어느 민족보다도 더 절실히 조국을 잊지않고 살고 있다.집계를 보니 무려 5백만명의 한국인이 해외에 나가 살고 있다고 한다.거기에다 각국에 주재하는 상사원이나 유학생 수를 합하면 정말 엄청난 숫자의 한국인이 해외에 나가 있는 셈이다.그 가운데는 백남준이나 정경화 장영주등 세계적인 예술가도 있고 또한 미국 하원의원으로 선출된 이도 있다.해외교포는 세계를 뻗어가는 귀한 우리나라의 힘이라고 보면 틀림이 없는 것이다.

그러나 그들이 각고의 노력으로 무언가를 쌓아올리면 아주 손쉽게 『한국이 낳은 누구』라고 말하면서 그들의 고통과 외로움에 대해서는 거의 외면해온 것이 사실이다.심지어 배타의 눈길까지 보내는가 하면 도피이민의 협의를 두고 바라봄으로써 가뜩이나 외로운 이들을 더욱 서럽게 만드는 경우도 있었다.해외에 퍼져있는 5백만 교포들의 힘을 따스하게 끌어안고 진실로 민족의 에너지로 효율화할수 있어야 하리라.