UIP 직배영화/“주요 개봉관 완전 점령”

◎최후 저항 「피카디리」도 함락… 5년만에 석권/졸작끼워 강매… 직배사 횡포에도 굽신/방화물량부족… 외화복사본 제한 풀려

지난 7월말 우리 영화계에는 작지만 아주 상징적인 사건이 하나 있었다.서울 시내 주요 개봉관가운데 하나인 피카디리가 처음으로 UIP가 직배한 「아빠와 한판승」을 내건 것이다.

피카디리는 전국 3백50여 개봉관가운데 직배영화 상영을 거부해 온 유일한 극장이었다.그러니까 지난 89년 10월 영화인들이 미국의 직배영화를 상영하던 서울의 S극장과 K극장에 뱀을 투입하는등 직배 반대 투쟁을 벌인 이후 5년만의 일이다.마지막 보루가 무너졌다고 할까.여타의 개봉관들은 모두 2∼3년전부터 직배영화를 상영해왔다.

직배사로서는 5년만에 우리나라의 모든 개봉관에 자신들의 영화를 내걸 터전을 마련한 셈이다.그동안 직배 영화를 찾는 관객들의 숫자도 계속 늘어나 지난해에는 전체 관객의 약 47%를 차지했다.관객가운데 절반이 직배 영화를 보게 된 것이다.

피카디리가 직배영화를 상영하게 된 것은 직배사들이 배급하는 영화는 늘어나는데 반해 국내 영화사들이 수입하는 영화는 작품 자체도 시원치 않고 편수도 현저히 줄고 있기 때문이다.그렇다고 마땅하게 내걸 한국영화가 여러편 있는 것도 아니다.직배 영화가 늘어난 이유가운데 하나는 올해부터 영화의 복사 벌수 제한 조치가 해제됐기 때문이다.

지난 5년동안 직배사는 철저하게 장사 속으로 우리 영화계를 대해왔다.89년만 하더라도 직배사와 극장의 수익금 분배율 및 광고비 부담률이 3대7이나 2대8 정도였다.그러나 요즘에는 그 비율이 역전돼 6대4 정도인 것으로 알려지고 있다.수익금 분배율과 광고비 부담률이 점차 직배사에 유리한 방향으로 조정돼 온 것이다.더욱이 이 비율조차 우리에게 더 불리하게 조정돼 7대3이나 8대2가 될 날이 멀지 않았다는 것이 영화계 일반의 시각이다.

최근에는 직배사들이 한걸음 더 나아가 흥행성이 높은 영화 1편과 흥행성이 떨어지는 영화 여러편을 한데 묶어 배급하는 것으로 알려져 있다.따라서 흥행영화로 돈을 번다고 해도 나머지 영화에서 까먹을 수 밖에 없게 됐다.

그럼에도 직배사에 잘보이기 경쟁은 더욱 치열해지고 있다.일부 극장은 스스로 자신의 수익금 분배율을 낮추면서까지 직배 영화를 상영하게 해달라고 애걸하는 것으로 알려져 있다.

한마디로 직배사의 장사속에 놀아나고 있는 셈이다.조금씩 조금씩 직배영화라는 단맛에 길들여지다보니 집도 절도 빼앗기게 된 형국이 된 것이다.



그렇다면 피카디리가 지금껏 우리 영화계의 자존심을 내세우며 버틸 수 있었던 이유는 무엇일까.극장 운영 능력,주위의 격려등이 보탬이 됐다는 평가다.그러나 가장 중요한 이유는 그동안 좋은 한국 영화를 많이 상영할 수 있었다는 점이다.91년 겨울 「나의 사랑 나의 신부」,여름 「장군의 아들 2」,92년 여름 「결혼 이야기」,93년 겨울 「그대안의 블루」,93년 여름 「그여자 그남자」,94년 겨울 「투캅스」등이 그것이다.

여기에서 우리는 한국 영화계의 현주소와 우리 영화를 진흥해야 하는 이유를 다시 한번 발견하게 된다.영상문화를 통해 우리 민족의 일체성을 유지하는 것은 물론 우리 영화계가 아무런 실속없이 직배사의 장사 속에 휘둘리고 노리개감이 되는 것을 막기 위해서라도 영화 진흥과 육성은 필요하다는 것이다.<황진선기자>