남아공 백인/“토착”줄루어 배우기 열풍/작년부터 대학강좌수강 급증

◎흑·백 대화­이해­공존의 “지름길”/만델라 권장… 제2언어로 떠올라/아프리칸스·영어외 공식언어 9개도 관심

남아프리카공화국 최초의 흑인대통령인 넬슨 만델라의 집권이후 이 나라 백인들 사이에 흑인 언어인 줄루어의 학습열풍이 불고 있다.이는 흑인들의 지위 향상이 예견됨에 따른 현실적인 필요에 의한 것이다.

남아공 위트워터스랜드대학의 백인 여학생 셀리 쿠이퍼스는 현재 제2언어로 줄루어를 공부하고 있다.그녀는 『남아공은 새롭게 변하고 있다』면서 『우리(백인)는 뒤에 앉아 흑인들이 아프리칸스어(백인공용 네덜란드어)나 영어를 써주기를 바랄수만은 없다』고 말한다.

대학에서는 70년대부터 아프리카어 강의를 해왔지만 수강생이 급격히 늘어난 것은 백인 소수지배가 갑자기 종식된 지난해의 일이다.

학생들은 줄루어외에 호사어,소토어등 다른 아프리카어도 배우지만 남아공 4천만인구 가운데 1천만명이 사용하는 줄루어가 가장 인기가 있다.

『예년같으면 아프리카어 강의에 관심있는 학생은 찾기 힘들었다.그러나 올해의 경우 수강인원이 정원을 넘어섰기 때문에 뒤늦게 수강신청을 한 학생들은 돌려 보내야했다』고 대학의 한 관계자는 말한다.

5백만명의 소수 백인이 4천만명의 다수 흑인을 지배했던 남아공에서 언어는 가장 격렬한 논쟁을 일으키는 문제였다.지난 76년 흑인 학생들은 아프리칸스어를 백인 압제자의 언어로 간주,반대시위를 벌이기도 했다.시위는 곧 전국으로 확산됐고 반아파르트헤이트투쟁의 일환으로 세계적인 관심을 끌었다.

한때 아프리칸스어와 영어만이 남아공의 공식언어였지만 지금은 나머지 9개 아프리카어도 공식언어에 포함된다.

지난 10일 만델라는 새로운 남아공 건설과 흑백화해를 위한 최상의 방법으로 흑인·백인 양측이 서로 상대방 언어를 배울것을 권고했다.

백인들이 흑인 언어를 배우는 것은 흑백간 이해를 넓힐 수 있는 기회도 된다.

노사관계일을 하는 중년주부 캐롤 멕케이는 『어렸을 때 나는 흑인들에게 말하는 것이 두려웠다.그들이 나한테 무슨짓을 할지 겁났기 때문이 아니라 그들의 언어를 말하고 이해할수 없었기 때문』이라고 털어놓는다.그녀는 『이제 줄루어를 배웠기 때문에 동료근로자·가정부을 비롯해 만나는 모든 흑인들과 터놓고 대화를 한다』며 『이 나라를 평화롭게 만드는 열쇠는 흑·백인 모두 동등한 토대에서 대화하는 것』이라고 강조한다.

백인들이 아프리카토착어를 배우는 것은 변화된 사회에서 살아남기 위한 몸부림이기도 하다.

심지어 몇몇 직업은 아프리카토착어 사용자에게만 국한된다는 광고도 나오고 있다.이것은 흑인남자·흑인여자 그리고 백인순으로 기회가 주어짐을 의미한다.남아공항공(SAA)도 줄루어로 승객을 맞고 있다.

흑인언어를 할 줄 아는 남아공의 백인 연예인은 더 많은 관객을 모을 수있다.이런 점에서 남아공 최고의 백인인기가수 조니 클레그가 어려서 줄루어를 배워둔 것은 행운이었다.앞으로 더 많은 텔레비전 프로그램이 줄루어로 방송될 가능성이 높기 때문이다.<김성수기자>