PC/기종수명 1년도 안된다/기술경쟁 심화… 새모델 쏟아져 나와

◎「486」 이미 퇴조… 올핸 「586」이 시장석권 전망

컴퓨터기종의 수명이 엄청나게 빠른 속도로 짧아지고 있다.

종전에는 새 기종이 나올 경우 2∼3년간은 그 제품이 제 구실을 했으나 기술경쟁시대로 접어든 지금 컴퓨터의 수명은 1년이 채 되지 않는다.

국내PC시장은 지난해까지 486이 주도했으나 올들어 상황이 급변하고 있다.486PC보다 한단계 위인 펜티엄PC가 경쟁하듯 마구 쏟아져 나온 까닭이다.

불과 20개월전 워크스테이션이라고 불릴 정도의 막강한 시스템으로 등장했던 33MHz 486PC.지금 와서 이 기종을 찾는 사람은 거의 없다.이보다 훨씬 기능이 향상된 50MHz 486DX2와 가격이 거의 같기 때문이다.그러나 그것도 잠깐이다.어느새 586PC가 컴퓨터 시장을 뒤흔들고 있는 것이다.

인텔사의 「펜티엄 칩」이 그것.퍼스널 컴퓨터의 두뇌라고 할 수 있는 마이크로 프로세서의 전세계 물량 85% 이상을 공급하고 있는 인텔사는 올해를 「펜티엄 칩의 해」로 선언했다.

「펜티엄」이란 현재 급부상하고 있는 일명 586PC의 중앙처리장치를 구성하고 있는 64비트 컴퓨터칩을 말한다.

486PC와 마찬가지로 내부적으로는 32비트 메모리 버스를 사용하지만 메모리와 연결된 외부 데이터 버스는 64비트이기 때문에 통상 64비트칩에 포함시킨다.

퍼스널 컴퓨터를 286,386,486PC 등으로 구분하는 기준은 중앙처리장치의 대부분을 생산 해내는 인텔사의 CPU(중앙처리장치)의 모델명이 각각 80286,80386,80486이기 때문이다.그리고 컴퓨터업계의 대부분이 인텔사의 중앙처리장치를 쓰고 있기 때문에 으레 PC를 이 식으로 구분하는 것이다.

펜티엄PC는 컴퓨터설계·전자출판·통신망 기능을 갖는 워크스테이션과 기능이 비슷하다.비록 가격이 4백만원대이긴 하지만 다음달이면 3백만원대 제품이 나올 것으로 보여 486PC 수명은 더욱 단축될 것으로 보이고 586시대가 본격화 할 것으로 보인다.<고현석기자>