부재자표 대리투표 미 주상원의원 당선

◎타주이주 유권자 서명 위조,교묘히 표 조작/낙선 공화당후보 제보로 언론이 추적… 폭로

지난 2일 실시된 미펜실베이니아주 상원의원선거에서 민주당 인사가 부재자 투표를 조작해 당선된 사실이 뒤늦게 폭로돼 미사회에 큰 충격을 던지고 있다.

필라델피아 인콰이어러지에 의해 밝혀진 이 사건은 더욱이 공화당이 이를 문제삼아 백악관의 직접 진상규명을 요구하고 나서 클린턴 대통령에게도 적지않은 정치적 부담을 안겨줄 것으로 보인다.

선거결과에 대해 처음 의혹을 제기한 것은 패배의 쓴잔을 든 공화당 소속 부르스 마크스 진영이었다.민주당 윌리엄 스틴슨 후보에 근소한 차로 패한 후 아무래도 뭔가 미심쩍어 인콰이어러 취재진에 이를 캐도록 제보한 것.

신문사로서는 당연히 구미가 당길 수 밖에 없었으며 10여명의 사건기자를 집중투입해 추적한 결과 이처럼 어마어마한 부정을 확인했다는 것이 딕 쿠퍼 제2사회부장의 설명이다.

인콰이어러지에 따르면 마크스 후보는 일반투표에서 5백66표나 스틴슨에 앞선 것으로 나타났다.반면 부재자투표 집계결과는 유효 1천7백57표 가운데 1천3백91표가 스틴슨을 찍은 것으로 밝혀졌다.결과가 이처럼 정반대로 나타났으니 공화당쪽에서 의혹을 제기한건 당연했다.

그러나 투표조작 수법은 별로 치밀하지 않았던 것으로 나타났다.펜실베이니아에 살다가 다른 주로 이사한 중년층 이상이 주요 목표가 됐는데 본인 모르게 스틴슨 후보을 지지한 것으로 만들었다는 것이다.

쿠퍼부장은 이들 유권자가 정치에 별 관심이 없고 또 먹고 살기에 바쁠 것으로 판단돼 주로 악용된 것 같다면서 상당수는 선거가 치러진 사실조차 모르더라고 혀를 찼다.

스틴슨 진영은 선거인명부에 나타난 부재자명단을 입수,기록된 서명을 교묘하게 흉내내는 방법으로 표를 조작한 것으로 폭로됐다.

이번 사건은 특히 선거부정이란 상상조차 못할 「지상 최고의 민주주의국가」를 자처해온 미국에서 발생했다는 점에서 그 파장은 상당히 오래 갈 것으로 보인다.<필라델피아 연합>