싱가포르,“시간 지키자” 캠페인

◎국민 80%가 중국계… 약속 20∼30분 늦기 일쑤

싱가포르는 캠페인이 많은 도시국가이다. 캠페인이 많은 만큼 시내 곳곳이 깨끗하고 질서가 잡혀있다.

그동안 공공질서확립과 환경정화운동을 주로 벌여오던 싱가포르가 최근엔 고질적인 악습퇴치를 위해 이색적인 캠페인을 벌이고있어 관심을 모으고 있다. 이달초부터 펼쳐지고 있는 「시간지키기 운동」이 바로 그것.

올해의 캠페인으로 선정된 「시간지키기」는 지난해 7월부터 지난달까지 1년동안 시행해온 「예의범절 잘 지키기」켐페인이 성공적으로 끝나자 그 후속으로 내놓은 것이다.

이같은 캠페인이 등장하게 된것은 싱가포르 국민들의 나쁜 생활습관을 고치기 위해서다.싱가포르 국민들의 대다수는 체면치레에 유달리 집착하는 경향을 갖고 있다. 3백만 싱가포르의 인구가운데 약 80%가 중국계인 점을 감안하면 이해가 될법도 한 일이다.

그렇다고 싱가포르 국민들이 게으르고 늑장부리는 것은 결코 아니다.그들은 공적인 일이나 약속은 철저히 잘 지킨다.그러나 문제는 사적인 약속이다.

대표적인 예가 결혼식장이나 연회에 초대받았을 때다.보통 20분내지 30분 늦게 가는 것을 예의로 여긴다.오히려 남보다 먼저가면 실례로 생각한다.그래서 사회적 신분이나 지위가 높을수록 권위와 체통을 생각해 일부러 늦게 가기 일쑤다.

싱가포르 정부는 포스터와 신문 잡지등의 광고를 이용해 이 운동을 전개하면서 지금까지의 딱딱한 훈계조의 내용대신 이번에 손목시계를 쳐다보며 자랑스럽게 엄지손가락을 치켜드는 모습등을 만화식으로 담아 눈길을 끌고있다.<주병철기자>