생명선물(외언내언)

개미는 자연계에서 가장 부지런한 생물의 하나다.끈질긴 종족보존과 생존본능은 만나는 것마다 순식간에 먹어치우는 무서운 파괴력을 지니고 있다.아프리카 남아프리카의 개미군단은 10만마리가 한무리를 이룬 행렬로 기록에 보면 매어둔 말을 3시간에 먹어치운 예가 있다.

몇년전부터 국민학교 아동사이에 인공부화된 병아리를 사다가 키우는 것이 유행하고 있다.쫑쫑쫑 걸어다니고 삐약삐약 우는 소리가 여느 장난감과는 다른 생동감을 줄 것이다.또 병아리가 어떻게 자라나 직접 길러보니 산 자연 공부가 될 수도 있다.

그래선지 올해부터는 어린이날 어린이를 위한 선물로 「개미나라」「나비기르기」「누에알집」등 살아있는 생물을 직접 길러보는 새상품이 등장한 모양이다.애벌레를 1주일만 관찰하면 나비가 되는 것을 볼수 있고 누에알을 45일동안 관찰하면 1만배로 늘어난 누에를 볼수 있다.그러나 개미는 상자속에 옮겨놓으면 힘이 빠지는 만큼 개미집만 사다놨다가 가까운데서 잡아다 넣게 되어 있다.

자연시간이면 개구리도 해부하고 곤충도 해체한다.집에서 이를 직접 길러보는 산공부가 이상할 까닭은 없다.더구나 개미집이며 나비집이 온통 수입품인 것을 보면 외국에서도 집에서의 생물관찰(?)은 생활화됐는지 모른다.

봄이 오면 잎이 피기전에 메마른 나뭇가지에 「초록」을 품고 있음을 아는 것이 인간과 자연과의 관계다.자연을 배우는 것은 우주의 신비 자연의 신비 생명의 신비를 배우는 것이다.따라서 자연은 바로 자연속에서 배우는 것이 이상적이다.자연속에 자연스럽게 놓여있을 때만이 생물은 제 기능과 제생명의 빛을 다하기 때문이다.아무리 1주일동안 관찰해봤자 날지 못하는 나비란 무슨 소용인가.끈질긴 집념을 발휘못하는 힘빠진 개미는 자연공부에 도움이 되지 못한다.어린이에게 주고 가르쳐야 할 건 생명선물이 아니라 생명의 존엄이다.