“과도한 흡연 백내장 유발”/수정체 투명유지 영양소 농도 낮춰

◎하루 1갑 넘으면 발병률 2∼3배

흡연이 폐암·후두암·구강암 뿐만 아니라 백내장 발병의 주범인 것으로 드러나 충격을 주고 있다.



미국의학협회지(JAMA)최근호에 실린 「백내장과 흡연의 관계에 대한 연구」에 따르면 하루 1갑이상 담배를 피우는 미국인은 비흡연자에 비해 백내장발병률이 2배이상 높은 것으로 나타났다.이를 유형별로 보면 하루에 담배를 20개비이상 피우는 사람은 비흡연자에 비해 세포핵 경화백내장에 걸릴 위험이 2배,후낭하 백내장에 걸릴 확률이 3배이상 높았다.또 과거에 담배를 피웠던 사람들에게서 후낭하 백내장 발병률도 50%이상 높은 것으로 밝혀졌다.그러나 하루에 담배를 20개비 이하를 피우는 사람은 세포핵 경화백내장과 후낭하백내장의 발병위험이 증가하지 않았다.한편 하루 담배를 20개비이상 피우는 사람은 당뇨병·고혈압·비만·심근경색·운동부족증세도 높게 나타났다.

흡연이 백내장을 유발하는 메커니즘은 아직 확실하게 규명되고 있지 않지만 전문가들은 흡연이 수정체의 투명성을 유지하는데 필요한 영양소의 혈장농도를 낮추기 때문인 것으로 보고 있다.흡연이 미량 영양소의 혈장농도를 낮춰 백내장의 독립적인 발병요소가 된다는 사실은 최근 또 다른 연구조사에서도 밝혀진바 있다.