동요/정복근 극작가(굄돌)

이삼십년전 만 해도 동네 골목길에서 어린이들이 노래를 부르며 고무줄을 하거나 줄넘기 하는 광경은 쉽게 볼수 있었다.학교에서 배운 것도 아닌 밑도끝도 없는 노래에 맞춰 뛰고 노는데 대도시의 아이들이나 산간벽지의 아이들이나 비슷한 시기에 유행하는 그런 놀이 노래를 아는 것 같았다.

어디에서 배웠는가 물어보면 모두 친구들에게 배웠다고 웃고 마는데 내게는 늘 그런 노래들의 출처가 궁금했었다.

어린이들이 부르는 노래 속에 시대를 예언하거나 민심을 현혹시키는 참요가 끼어들기도 했다는 기록은 꽤 오래전부터 있었다.

선화공주를 얻기위해 백제의 무왕이 퍼뜨렸다는 서동요의 예가 그렇고,장희빈의 몰락을 미리 알린 장다리노래도 있으며,동학혁명을 예언한 파랑새노래도 있다.대한제국의 몰락을 예언한 술래백정노래도 있었고 명성황후가 시해되기 전에 내내 시중과 궁중에서까지 유행했다는 단속곳노래도 있다.

∼여의사 단속곳 다 타며는 자미사 단속곳 내 해주마∼라는 가사의 노래가 유행했었는데 나중에 황후의 불탄 시신을,다 타고 한뼘 남은 단속곳 자락으로 확인했었다는 이야기를 상궁 한분으로 부터 들었었다.

해방 직후에는 또 미국에 대한 경계심,일본의 대두를 알리고,소련에 속지말 것을 당부하는 노래가 유행하기도 했었다고 한다.

마음에 파고 드는 삼박자의 선율에 간결하지만 함축성 있는 가사를 담아서 퍼뜨리는 이런 노래들의 드러나지 않은 작사자와 작곡자에 대한 오랜 관심이 작품으로 맺혀지기도 했지만 궁금증은 아직도 남아서 나는 이즈음도 때때로 주택가나 아파트 당지의 텅빈 놀이터를 바라보곤 한다.

일년내내 산타 할아버지를 기다리는 아이들 처럼 내게도 숨어서 세상을 지키는 훌륭한 사람들에 대한 행복한 환상이 있는 것 같다.