미 추수감사절/1억5천만 대이동/어제부터 4일간 모든주 공휴

◎“부모형제 찾기” 한국추석 방불/「수확감사」 본래 의미 크게 퇴색

11월의 넷째 목요일인 26일은 미국의 추수감사절이다.

이날부터 4일동안 계속되는 추수감사절연휴동안 미국은 사실상 휴면에 들어간다.학교와 관공서가 모두 문을 닫을 뿐만 아니라 일반직장도 모두 휴가에 들어간다.

미국최대의 명절인 추수감사절은 우리나라의 한가위와 매우 비슷하다.한해의 풍성한 수확을 주신 하늘에 감사드리기 위해 시작된 감사절은 이제 그 성격이 차츰 변질돼 추수감사보다 1년에 한번 온 가족이 한데 모이는 재결합의 의미를 더 많이 갖고 있다.

학교와 직장으로 멀리 나가있던 가족들이 한데 모여 칠면조요리를 나눠먹으며 가족의 정을 나눈다.관계당국은 이번 추수감사절에도 미국에서는 전체 인구의 절반이 넘는 1억5천만명이 이동할것으로 예상하고 있다.

추수감사절의 유래는 1620년 메이플라워호를 타고 미국땅에 도착한 1백2명의 청교도들이 이듬해 첫번째 추수를 마치고 한해의 수확을 하늘에 감사드렸던데서 유래하고 있다.

추수감사절이 공식적인 공휴일로 제의된것은 1789년 조지 워싱턴 초대 대통령에 의해서였다.워싱턴 대통령은 11월26일을 감사절로 할것을 발표했으나 공교롭게도 성공회가 11월 첫번째 목요일을 감사절로 지키기로 결정해 한동안 혼선이 계속됐다.

그뒤 1830년 뉴욕주가 처음으로 추수감사절을 주의 공식 공휴일로 제정하게 됐고 이어 다른주들도 따라와 1855년엔 모든 주가 추수감사절을 공휴일로 지키게 됐다.<뉴욕=임춘웅특파원>