노령화세계(외언내언)

인구노령화는 언뜻 사망률저하때문이겠지 하게 된다.그러나 실은 출생률감소때문이다.연령피라미드의 하층구조가 줄어드는 형상을 생각하면 된다.

그래서 노령화는 가족계획운동이 가장 큰 요인이다.지난 50여년간 세계 모든 나라가 가족계획에 참여해서 이제는 평균 여성 1인당 1·8명이라는 출산율을 만들었다.앞으로 20년내 이를 1·4명까지 끌어내려야 한다는게 지구의 인구폭발을 강조하는 입장의 목표이다.선·후진국 가릴것없이 세계는 지금 노령화세계를 노력해서 만들고 있는 셈이다.

하지만 노령화는 노령화대로 새 문제들을 내놓고 있다.연령구조의 변화는 무엇보다 가족구조를 바꾼다.가족부양을 받지 못하는 노령들을 급격히 늘리게 할 수 있다.인구학의 한 연구는 현재 자녀가 없는 65세이상의 노인은 4%정도인데 늦어도 50년내 14%가 될 것이라는 전망도 하고 있다.

세대간의 긴장도 간단한게 아니다.4세대가 같이 사는 사회가 되고,세대간의 감각과 가치관은 더욱 더 벌어진다.지금만해도 산업사회와 정보화사회간의 가치관이 제법 마찰을 빚고 있지만 이 마찰은 더욱 빠르게 이질감까지를 만들게 될 것으로 보고 있다.세대간의 긴장이 아니라 세대간의 경쟁이 일게 될 것이라는 표현까지 나온다.

14세미만 인구대비 65세이상 노령인구를 나타내는 노령화지수가 지난해 우리에게서도 20%를 넘어 우리 인구구조도 선진국형이 되었다라는 자료가 나왔다.세계의 흐름에 쫓아가는 자연스런 모습이지만 결코 즐거운 지표는 아니다.사회복지제도를 개선하거나 실버산업에 눈을 돌리자라는 정도의 과제를 뜻하는 것이 아니기 때문이다.

늙은 사람과 젊은 사람사이에 조화롭게 사는 새로운 삶의 방법을 예측하며 찾아내는 일이 더 급한 것이다.