대선 사대주의/이도운 정치부기자(오늘의 눈)

보리스 옐친 러시아대통령의 방한을 앞두고 정치권에 「사대주의 파문」이 일고있다.

18일 방한하는 옐친 대통령과 국내대통령후보로는 유일하게 김영삼 민자당총재와의 단독 조찬회동계획이 알려지자 민주·국민 양당이 대선에 영향을 미친다며 정부와 민자당에 강력히 항의하고 나선 것이다.

민주당측은 특히 대통령선거 공고일에 외국의 원수를 초청해놓고 특정정당의 후보와만 조찬면담을 갖게하는 것은 선거에 중대한 영향을 미칠 수 있는 대통령선거법위반이라며 국무총리에게 항의단까지 파견했다.나아가 이를 시정하지 않으면 옐친 대통령의 국회연설에 불참할 것이라는 경고까지 발하고 있다.

대선을 30일 남짓 앞둔 시점에서 정치권의 갈길은 바쁘다.선거에 도움이 된다면 수단·방법을 가릴 이유가 없을 것이라는 점에서 이해가 가지않는 바는 아니다.

여기에다 이번 옐친대통령과의 회동이 러시아측의 요청에 따라 독자적인 협의로 계획됐다는 정부와 민자당의 해명이 외교관례상 설득력이 다소 떨어진다는 주장도 정치권 일각에서 나오고 있는 실정이다.

그러나 이같은 정황을 백번 접어주더라도 외국원수의 방한을 앞두고 벌어지는 정치권의 행태는 비례인 것은 물론 국민들의 자존심까지 훼손하는 것일 수 있다.

외국의 국가원수라고는 하나 그와 식사한번 하면 어떻고 못하면 또 어떻단 말인가.

더욱이 민주당측은 그같은 입장을 주한러시아대사관측에도 전달했다는 후문이어서 부끄러움을 더하게 한다.

이같은 사례는 이번이 처음은 아니다.

클린턴 미 대통령 당선자의 승산이 높아질 당시 민주당이 클린턴후보로부터 받은 편지를 공개하면서 양당 후보의 관계가 남다르다는 점을 은근히 과시하자 논전을 벌인적도 있었다.

옐친 대통령의 방한을 앞두고 러시아의 상환능력에 문제가 있어 대러시아 경협자금의 지원재개와 국내기업들의 진출에 신중을 기해야한다는 우려가 나오는 상황에서 빚어진 정치권의 이같은 행태는 국가이익에 중대한 해악을 가져올 수 있다.

이것은 그동안 외교목표를 향해 공동노력을 기울여야 한다고 목소리를 높여 주장해오던 정치권의 「초당외교」와도 거리가 먼 것이 아닐 수없다.