신세대작가의 편견/신항섭 미술평론가(굄돌)

요즘 30∼40대 작가들은 60∼70대 중진·원로작가들의 작품을 구태의연한 것으로 치부하기를 서슴지 않는다.한마디로 현대감각이 없다는 지적이다.젊은 작가들이 말하는 「현대감각」이란 무엇인가.「현대감각」이 있다고 말하는 그들의 작품에서 그 답을 찾을 수밖에 없다.거기에서 우리가 짚어볼 수 있는것은 「현대미술」이란 이름으로 포장된 이른바 「포스트모더니즘」류의 새로운 미술사조의 얼굴이다.발생지에서조차 미학적인 논리의 타당성 여부에 대한 시비가 끊이지 않는 실험적인 표현방법들이 그대로 복사되는 상황인 것이다.

중진·원로들은 일제치하라는 가장 불행한 시대에 미술공부를 했다.더구나 대부분이 일본유학을 통해서 서구미술을 받아들여야만 했다.그래서 그들중 일부는 친일성향의 작품이라고 매도당하기까지 했다.그래도 그들로서는 감수할 뿐이었다.국민적인 정서속에는 일본혐오 감정이 워낙 강했기 때문이다.거기에 작가 개인의 예술적인 신념 따위가 들어설 자리가 있을리 만무했다.

이처럼 작가적인 신념을 지키기 힘든 상황에서 그들이 택할 수 있는 길은 극히 한정되었다.서구 모더니즘의 완전한 수용이거나 한국적인 정서의 표출뿐이었던 것이다.

다시말하면 일본혐오에 대한 반작용으로 한국적인 정서를 이미지화하지 않으면 안되었다고나 할까.그 결과 비록 표현재료 및 기법은 서구적일망정 이미지 및 내용,그리고 주제는 한국적인 정서의 표출로 집약되는 성과를 얻었다.물론 거기에는 새로운 미학의 전개는 미흡했다.이미지 차용 및 변형이라는 제한적인 것임에도 불구하고 「한국인의 그림」으로 일별할 수 있는 정서적인 공감대 형성에는 일단 성공했다고 할 수 있지 않을까.

그렇다면 「현대미술」에 탐닉하고 있는 젊은 작가들은 어떤가.그들이야말로 감성을 차단당한 지식의 노예가 되고 있지 않는가,또한 그들의 의식이야말로 예술사대주의에 저당잡히고 있는것은 아닌가.

「우리 것」에 대한 관심은 고사하고 자신이 누구인지조차 의식하지 못하는 젊은 작가들의 무감각과 편견이 한국미술을 서구미술의 종속화로 몰아가고 있다.