외언내언

늙은 말의 지혜(노마지지)라는 말이 있다.재나라 관중이 산속에서 길을 잃었을 때 늙은 말을 앞세워 그 뒤를 따름으로써 길을 찾았다는 내력을 갖는 말.「한비자」(설림상)에 나온다.◆늙은 말이므로 짐을 싣거나 달리거나 함에 있어서는 젊은 말보다 못할 것이 당연하다.하지만 늙은 말에게는 젊은 말이 미처 쌓지 못한 경험이 있다.실패하고 성공한 기복을 거친것.그런 늙은 말이었기에 사람들이 헤매는 길은 전에 와봤던 길이다.그래서 길잡이가 될 수 있었다.노마지지라는 말은 이런 고사로 해서 경험을 쌓아 숙달된 지혜를 이르면서 쓰인다.◆정년이란 이름의 우리 사회제도는 많은 노마지지를 사장시키는 측면도 지닌다.그것은 사회적인 손실로 이어진다.또 그 때문에 유효적절한 이용방법이 논의된다.서울시내의 각구에서 방학동안 어린이들을 대상으로 열고있는 「한문서당」은 그점에서 뜻이 깊다.「훈장님」은 퇴임한 70세 안팎 노마지지의 교사들.90년 겨울방학 때부터 시작하였는데 회를 거듭할수록 인기가 높은 행사로 정착되어오고 있다 한다.◆이건 정년퇴임한 노교사들에게만 보람있는 일은 아니다.수강하는 어린이들의 보람도 물론 크다.첫째는 한자 공부를 하는 이점.더구나 그 교재는 도덕·예절 등이 내용이니 사람다운 행실이 어떤 것인가를 배운다.그것 못지않게 중요한 것도 있다.특히 조부모의 사랑을 모르는 핵가족 어린이의 경우 조부모의 사랑을 느끼게 한다는 것이 그것.핵가족화 흐름이 조부모의 사랑을 앗아감으로써 정서면의 불구현상을 낳고 있는 것이 오늘의 우리 사회 아닌가.◆방학때만이 아니라 평상시에도 여는 방안이 모색되었으면 한다.동단위로도 뜻만 모은다면 못할 것이 없다.사실은 이런 일이 사회정화운동의 참다운 밑바탕이 된다는데에 생각이 미쳐야겠다.