손주환 새 공보처장관의 각오와 구상

◎“언론 자유신장과 함께 책임 다해야”/“「전달자 역할」떠나 국익 우선을/기자 26년… 주무장관책임 무겁다”

손주환신임공보처장관은 지난달 6일 청와대정무수석비서관직을 물러날 때부터 정부요직에 다시 중용될 것으로 점쳐 졌었다.예상대로 그는 꼭 한달만에 공보처장관으로 입각했다.

그에대한 노대통령의 신임은 각별하다.노대통령은 정무수석을 경질하면서 『그처럼 열심히 일한 사람은 처음 보았다』면서 『뼈를 깎는 아픔을 느낀다』고 심경을 토로했다.치밀한 분석력과 추진력,밤낮없이 일하는 부지런함이 그의 장점으로 꼽힌다.

5일 하오 입각소식을 들었다는 그는 『이제 언론은 자유의 신장과 함께 그에 따르는 책임을 다해야 할 것』이라며 공보처장관으로서의 각오와 구상을 털어놓았다.

­입각소감은.

▲국회의원과 청와대정무수석등 공직에 오기전에 만26년간 신문기자로 활동했던 전언론인으로서 언론에 대한 주무장관으로 임명되고 보니 개인적으로 감회가 깊은 한편 책임감을 무겁게 느낍니다.

­언론주무장관으로서의 대언론관은.

▲노대통령 치적의 가장 핵심부분이 언론자유신장이라고 생각합니다.우리 언론은 사상 유례없이 자유를 만끽하고 있습니다.자유신장에 맞게 언론이 책임을 다했는가에 대해서는 언론이 국민과 더불어 깊이 생각해야 할 것입니다.학문적으로 언론을 제4부라고도 합니다만 우리 언론은 사실 전달자의 역할에서 한걸음 더 나아가 국가발전과 역사창조의 책임을 공유해야 할 것입니다.

­사실 전달에서 한걸음 나아가라는 대목을 구체적으로 설명하면.

▲예를들어 최근 일부언론에서 지적하는 권력누수문제에 있어 현상증폭,사실과장의 측면보다는 이를 극복하고 보완하는 대처방안에 대한 국민적 관심을 불러 일으키고 예방책을 제시하는 것이 언론이 해야할 사회적 책임이라고 봅니다.

­노대통령의 임기만료를 앞두고 권력누수에 대해 걱정하는 소리가 높은데 각료로서의 각오는.

▲노대통령이 그동안 가꾸어온 민주화·자율화의 업적을 어떻게 마무리지어 결실을 맺느냐는 것이 중요한 과제일 것입니다.이를 위해 국무위원으로서 책임을 다하겠습니다.개인적으로 권력누수현상은 우려할만한 사태로까지 진전되지 않을 것이라는 확신을 갖고 있습니다.

­민자당 경선과 관련해 정무수석에서 물러난데 대한 지금의 소회는.

▲대통령을 모시는 입장에서 물러나야 경선이 잘 마무리될 것이라는 충정에서 닷새동안의 읍소끝에 물러났습니다.그럼에도 한 후보의 사퇴로 흠집이 남겨진 것에 아쉬움을 느낍니다.<김명서기자>