북방의존의 허상/우홍제 본사 편집위원(굄돌)

결론부터 말한다면 우리의 북방의존 경제발전 전략은 심각히 재고돼야 할 시점에 와 있는 것 같다.

중국과 연방해체 이전의 소련및 동구권과의 관계가 개선되고 그들이 개방정책을 추진하자 국내기업들은 북방을 상대로 수출부진 타개등 활로찾기 노력을 기울여 왔다.

중국에 대한 직·간접 투자가 허용됐을땐 『11억인구가 우리 제품을 하나씩만 사준다면…,또 값싼 노임으로 이들의 노동력을 활용한다면 이 얼마나 수지맞는 장사이겠는가』하는 식으로 희희낙락했던 것도 사실이다.

그들 국가의 산업과 소비수준을 감안하면 우리정도의 기술과 생산제품만으로 충분히 시장개척을 할 수 있고 수출증대를 이뤄 갈 수 있다고 낙관했다.

성급한 북방정책에 대해 경고성 지적이 없었던 것은 아니나 미국 유럽공동체(EC)등의 통상압력으로 인한 피해를 북방에서 보상받으려는 분위기가 훨씬 강했다.

아니 더 정확히 꼬집어 얘기한다면 기술혁신을 위한 투자나 신제품 개발에 게을리하는 국내산업계의 고질적인 타성이 안이한 북방의존의 결과를 가져왔다고 할 수 있을게다.

제품의 가격·비가격 경쟁력이 선진공업국 보다 열세인 상황이어서 쉽게 살길을 찾기 위해 북방으로 발길을 돌렸다는 얘기다.

그런데 우리와 북방사이에 벌어지고 있는 경제적 현실은 어떤가.

그들은 전반적으로 구매력이 약해서 국내기업들의 수출증대노력은 성과를 거두기 어려운 욕심일 뿐이란 사실로 비쳐지고 있다.또 미국산에 이은 중국산 농수산물의 무분별한 대량수입으로 국내관련 산업기반이 무너져 내리고 있는 실정이다

북방에서의 시장개척이 힙겹게 되자 그들의 값싼 물품을 마구잡이로 수입해서 이익을 남기고 있으며 국제수지 적자를 늘려 국가경제를 위축시키고 있는 것이다.

해답은 간단할 것이다.마음이 내키든 아니든 시장이 넓고 구매력이 풍부한 미국등 기존 선진국을 대상으로 다시 한차례 피땀어린 도전을 시작해야 하는 것이다.

경제안정기반을 힘들여 구축하고 산업경쟁력을 높여 우리제품이 이들 선진국 시장에서 견디어 내도록 온갖 성과 열을 다해야 한다.

고통없이는 얻는 게 없음을 당국과 근로자,특히 기업들은 더 늦기전에 새삼 되뇌어야 할 때다.