외언내언

실제로 오늘날 세계최대의 서점매장인 「교보문고」의 휴업이 관심사가 되고 있다. 하루 적정수용능력이 2만명쯤인데 평일에도 늘 4만명을 넘고 기록적인 날에는 8만명까지 찾아오는 독자를 맞을 수가 없어 매장공간의 재정리를 하겠다는 이유를 흠잡을 데는 없다. 그러나 지난 몇달 동안 폐업설과 사업축소설이 덧붙여져온 정황이 아직도 과연 일시휴업이 분명한 것이냐에 의문부를 갖고 있다. ◆무엇보다 휴업을 한다는 시점이 교보문고로서는 10주년에 해당한다. 크게 기념행사를 해볼 만한 때이다. 사실상 이 기념은 또 출판계만이 아니라 우리 문화계가 함께 해주어도 좋을 만한 사항이다. 우리 출판물 총량의 2.7%에 달하는 책을 팔아 준다든가,사회과학계를 비롯한 무게있는 책들은 여기서 15%를 팔아야 그나마 간행이 가능하게 된다든가 하는 것 때문만도 아니다. ◆이보다는 독자가 책을 찾아낼 수 있는 거점이 우리에겐 너무 없다는 점이 더 절실한 문제의 핵심이다. 4천개에 이르는 전국서점의 평균면적은 10평 미만,책 3천종 쯤을 전시할 수 있다. 그러나해마다 나오는 신간만 2만4천종을 넘는다. 우리 구조에서는 신간의 절반쯤은 전시조차 못한 채 사라져 가고 있다. 30개쯤 되는 1백평 이상의 서점능력도 교보문고에는 비교되지 않는다. 교보의 현재 도서보유량은 1백45만권이다. ◆뿐만 아니라 교보는 지금 외국인 관광객들의 관광장소이다. 넓은 매장만이 아니라 그 속에 만원버스처럼 들끓고 있는 사람들까지도 관광대상이다. 문화의 빈약한 구조적 측면이 교보를 통해 분출되면서 놀라운 문화의 활력으로 느껴지게 하는 경이로운 이벤트가 만들어지고 있다. 이점에서 교보의 장은 서점이나 출판문화의 장만이 아니다. ◆우리는 교보문고가 불안한 설을 보다 명백히 거둬내고 이 성공한 문화이벤트를 더 장수시켜 줄 것을 바란다. 그렇다면 10주년기념 행사도 좀 하고 공시된 6개월간의 휴업기간도 가능한 한 단축시키는 것이 좋을 것이다. 이것이 교보문고의 모체인 교육보험의 기업정신에도 합치되는 일이다.