외국 공영방송도 ‘시끌’

외국의 공영방송도 TV 수신료 문제는 ‘뜨거운 감자’일 수밖에 없다.

수신료가 사실상 시청자 가정에 부여되는 준조세 성격을 갖다 보니 주민들의 저항이 만만치 않기 때문이다.

일본 NHK는 1980년대 ‘실크로드’시리즈로 대표되는 수준 높은 프로그램들을 양산,BBC에 버금가는 위상을 자랑했다. 하지만 지난 2004년 직원들의 공금유용 문제가 불거지는 등 관료조직의 전형적 문제들이 나타나면서 ‘수신료 납부 거부운동’이 시작됐다. 지난해에는 한때 130만 가구가 수신료 납부를 거부하기도 했다. 이 때문에 NHK는 지난해부터 본격적인 자구노력에 들어갔다.

프로그램 제작비를 6.4% 줄이고, 향후 3년간 전직원의 10%에 해당하는 1200명을 감원키로 했다. 하지만 자구노력이 미흡하자 일본 정부자문기관인 ‘통신·방송 형태에 관한 간담회’에서 현행 8개인 채널을 축소하고, 수신료도 대폭 인하하는 고강도 대책을 제안하기도 했다.

NHK는 수신료 징수원이 각 가정을 방문해 징수한다. 현재 수신료는 지상파의 경우 월 1395엔(1만 1000원), 위성방송은 월 2340엔(1만 8000원)이다.

그러나 최근 거부운동의 여파로 지난해 납부율이 70% 수준까지 떨어진 것으로 알려졌다.

특히 지난 4월 한 PD가 5년간 출장서류를 위조해 1760만엔(1억 3500만원)을 횡령한 사건이 발생하자 NHK는 시사 프로그램에서 “시청자께 면목이 없다.”며 진행자와 제작진이 사과를 하기도 했다.

영국 BBC도 현재 수신료 부족으로 인한 대량해고를 우려하고 있다.

마크 톰슨 BBC 사장은 지난 3월 현지언론과의 인터뷰에서 “BBC가 어디에 우선순위를 둬야 할지에 대한 어려운 선택을 해야 한다.”고 밝혔었다. 그 ‘선택’에 대해 구체적으로 언급하지는 않았지만, 현재 노조는 이를 수신료 부족으로 인한 대량해고 사태로 보고 크게 우려하고 있다.



BBC는 시청료 징수 대행업체가 특수장비가 실린 트럭을 몰고 다니며 시청료를 납부하지 않은 가정을 찾아낸다. 수신료는 연간 130파운드(약 25만원) 정도로 무척 비싸다. 이에 따라 납부를 거부하거나 특수장비에 검색되지 않도록 TV수신기를 조작하는 가정도 상당수에 달하는 것으로 알려졌다.

류지영기자