연극선 연산·영화는 장생·뮤지컬선 공길에 포커스

“어허, 이거 앞은 캄캄한데 목은 마르고, 자네 목소리를 듣자 하니 평양골에 이봉사 아닌가, 나 저 감나무골에 김봉사일세. 나 여기 있고, 자네 거기 있는데 또 뭐가 문제야.’

27일 오전 서울 예술의전당 음악당내 서울예술단 연습실에서 열린 뮤지컬 ‘이’ 공개 오디션 장면.
정연호기자

27일 오전 서울 예술의전당 음악당안 서울예술단 연습실. 한손에 부채를 든 남자가 봉사 흉내를 내며 사설을 풀어놓는다. 영화 ‘왕의 남자’에서 장생이 공길과 주고받는 유명한 ‘장님놀이’대목이다. 한바탕 신명나는 춤사위까지 펼친 남자의 이마에는 송글송글 땀이 맺혔다.

영화 ‘왕의 남자’ 이준익 감독과 뮤지컬 ‘이’ 연출자 김태웅(오른쪽)씨.

서울예술단이 제작하는 뮤지컬 ‘이(爾)’의 배우 최종 오디션 현장. 역대 최고 흥행기록을 세운 영화의 원작(연극 ‘이’)을 뮤지컬로 제작하는 만큼 참가자들의 열기는 그 어느 때보다 뜨거웠다. 장생, 공길, 연산, 녹수, 우인 등 주요 배역을 비롯해 30여명을 뽑는 오디션에 몰린 지원자는 총 350여명. 이중 1차에서 걸러낸 67명이 이날 자신들의 숨은 재능과 끼를 맘껏 선보였다.

재주많은 광대들이 주인공인 만큼 지원자들을 평가하는 기준도 남달랐다. 장생역에는 장님놀이가 필수과제로 주어졌고, 우인 지원자들에게는 ‘심사위원을 웃겨야 배역을 얻는다.’는 특명이 떨어졌다. 연극 ‘이’의 원작자 겸 연출가로 이번 뮤지컬의 연출을 맡은 김태웅은 “배우들 사이에 까다로운 오디션으로 소문났다.”며 웃었다.

아닌 게 아니라 그는 공길역에 지원한 한 배우가 목을 다쳤다고 하자 “그걸 무용으로 승화해보라.”고 즉석 주문했다. 우인 역에 지원한 배우들은 남녀를 불문하고 과장된 연기와 코믹 막춤으로 심사위원들을 웃기기 위해 안간힘을 썼다.

뮤지컬 ‘이’는 연극, 영화와 어떻게 다를까. 김태웅 연출가는 “연극이 연산을, 영화가 장생을 부각시켰다면 뮤지컬은 공길에게 보다 확실한 초점을 맞추겠다.”고 밝혔다. 뮤지컬 장르의 특성을 살려 관객과 함께 신명나게 노는 장면도 강조된다. 드라마투르기와 작사를 맡은 장유정은 “복잡한 이야기 구조를 단순하게 쳐내고 그 자리에 음악과 춤이 들어갈 공간을 만드는 게 가장 큰 숙제”라고 말했다.

이날 오디션장에는 ‘왕의 남자’의 이준익 감독도 자리를 함께 했다.“‘왕의 남자’의 원작이 뮤지컬로 탄생하는 첫 순간에 참여하고 싶었다.”는 그는 “서양 뮤지컬 문법과 한국 전통연희가 조화롭게 어우러져 우리 정서에 잘 맞는 새로운 공연 양식을 창조하길 바란다.”고 격려했다.

뮤지컬 ‘이’는 올초 정재왈 이사장 체제로 바뀐 서울예술단의 야심작. 공공예술단체 특유의 폐쇄성을 걷어내고, 전격적으로 공개 오디션제와 외부 제작진 초빙제를 도입한 첫 시험대이기도 하다. 정재왈 이사장은 “서울예술단의 향후 방향성과 작품 스타일을 구축하는 하나의 모델이 될 작품”이라고 말했다. 뮤지컬 ‘이’는 10월14∼15일 부산시민회관,10월19∼21일 울산현대예술관 등 지방에서 먼저 선보인 뒤 11월6일∼12월3일 서울 아르코예술극장에서 공연된다.

이순녀기자