儒林(98)-제1부 王道 제4장 文正公

제1부 王道

제4장 文正公

두루마기 바깥으로 흰색 버선을 신은 조광조의 두발이 삐죽이 나와 있었다.그 발을 보자 나는 문득 갖바치가 직접 만들어 보냈던 한 짝은 검고,한 짝은 흰 태사혜의 신발이 떠올랐다.전해 내려오는 야사에 의하면 조광조는 죽기 직전 양팽손에게 자신이 죽으면 그 신발을 신겨 달라고 유언하였으며,양팽손은 이를 지켜 그대로 시행하였다고 한다.

저 흰색 버선발 위에 신겨졌던 한 짝은 검고,한 짝은 흰 짝짝이의 비단신.

“천층 물결 속에 몸이 뒤집혀 나오고 천년의 세월도 검은 신을 희게 하지는 못하는구나.”

조광조가 죽어 이미 500년이 흘렀음에도 갖바치가 마지막으로 쓴 참위의 수수께끼는 여전히 풀리지 않고 있다.

영정 앞에는 붉은 색 제단이 놓여 있었고,제단 위에는 나무로 만든 물건 하나가 놓여 있었다.나는 그 물건을 감싸고 있는 뚜껑을 밀어 올려 내용을 확인하여 보았다.그 나무 조각 위에는 다음과 같은 글씨가 적혀 있었다.

“贈領議政文正公靜菴趙先生神位”

이것인가.

나는 그 초라한 신위를 물끄러미 쳐다보면서 생각했다.

이것이 조광조의 신위인가.신위라면 죽은 조광조의 영혼이 의지하여 머물러 있는 자리.이 한갓 초라한 나무막대기 위에 조광조의 영령이 머물러 있단 말인가.

사당 안 동쪽으로 또 하나의 제단이 만들어져 있었다.그곳에는 영정도 보이지 않고 다만 붉은 색으로 칠하여진 또 하나의 신위가 놓여져 있을 뿐이었다.나는 다시 그 나무상자의 겉면을 벗겨 보았다.그 안에는 다음과 같이 쓰여진 또 하나의 신위가 놓여 있었다.“學圃梁先生神位”

학포 양팽손은 조광조와 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 인연을 맺고 있었다.조광조의 시신을 고향 앞 골짜기에 가매장하여 들짐승의 밥이 되지 않도록 하였을 뿐 아니라 이듬해 봄 조광조의 시신을 이곳까지 운구하였던 은인이었다.두 사람이 최초로 인연을 맺은 것은 1506년 중종원년 양팽손의 나이 19세가 되던 해였다.

그 무렵 조광조는 이곳에서 학문에 정진하고 있었는데,도가 지나쳐 ‘사람들은 선생이 하는 것을 보고 어떤 사람은 미치광이라 칭하고 어떤 사람은 재앙의 근원이라 칭하여 친구들이 간간이 끊어지기도 했으나 선생은 대수롭지 않게 여기기도 하였다.’고 기록하고 있을 정도였다.친구들마저 찾아오지 않을 정도로 미친 사람처럼 학문에 열중하던 조광조에게 그러나 여섯 살이나 어린 양팽손은 소문을 듣고 조광조를 찾아간다.이때의 기록이 양팽손의 연보에 다음과 같이 남아 있다.

“선생이 개연(慨然)히 도를 구할 뜻이 있어 의리를 연구하고 경제(經濟)에 마음을 두었으나 지식을 개척해 나가지 못함을 허물로 여겨 드디어 정암 선생을 찾아가 더불어 경지(經旨)를 강구하고,사물을 토론하니,정암도 그 깊이 있는 학식과 재능을 인정하여 세상에 필요한 큰 그릇이라 하였다.”

이처럼 양팽손은 친구들로부터 따돌림을 받고 있던 조광조를 불원천리하고 능성에서 용인으로 찾아간 붕우였으며,마침내 조광조가 진사시험에 방수(榜首)되고,양팽손이 생원시험에 1등으로 합격한 후에도 두 사람은 서로 강론하고 질의하여 빠진 날이 없었던 것이다.

이때의 기록이 연보에 다음과 같이 남아 있다.

“정암이 일찍이 ‘내가 양팽손과 더불어 이야기함에 마치 지초(芝草)나 난초의 향기가 사람에게서 풍기는 것 같다.’하였고,또 그 기상을 일컬어 ‘비갠 뒤의 가을하늘이요,구름이 막 걷힌 직후의 밝은 달이다.인욕이 깨끗이 다 없어졌다.’ 하였다.”˝