美 할리우드는 불경기가 호재
미국 경제가 침체 국면에 빠졌지만 할리우드는 웃고 있다. 불경기가 관객을 끌어들이는 호재가 된다는 판단에서다.
로스앤젤레스타임스는 30일(현지시간) “전통적으로 경제가 하강하면 영화 관객이 늘어나는 현상이 나타난다. 실제 과거 4차례 경기 침체 때 영화관객은 오히려 3차례 증가했었다.”고 보도했다.
국내총생산(GDP)이 하락하면 대중문화는 반대로 번창한다는 얘기다. 이 신문은 영화 E·T, 조스, 반지의 제왕을 대표적 사례로 들었다. 불경기때 상영돼 대성공한 영화들이다.
미국영화협회(MPAA) 통계를 보면 경기가 부진했던 2001년 3월부터 11월 사이 영화관 수입은 84억달러(약 8조 4000억원)를 기록했다. 그 이전 해의 77억달러(7조 7000억원)를 가볍게 뛰어넘은 수치다.
이 신문은 “사람들이 불경기에 쉴 새 없이 날아드는 온갖 청구서로 짜증이 났을 때 간단히 영화를 보며 날려버리려 하는 것 같다.”고 이유를 설명했다.
할리우드는 기대감에 부풀어 있다. 올해 경제에 적신호가 켜지면서 역대 최고 관람객수 기록 돌파도 가능하다고 예상한다.
디즈니영상그룹 마크 조라디 회장은 “(스파이더맨3, 슈렉 3 등) 대작이 쏟아졌던 지난해 여름 수입 정도는 올해도 충분히 달성할 수 있을 것”이라고 자신했다. 지난해 여름 수입은 41억 8000만달러(약 4조원)였다.
올 들어 영화관 입장객은 지난해보다 6% 감소했다. 그러나 5월부터 대형 작품들이 줄줄이 ‘흥행몰이’를 시도한다. 가수 비가 출연해 화제를 모은 ‘스피드 레이서(Speed Racer)’도 이달 중 개봉한다.
소니영화사의 해외마케팅과 배급을 담당하는 제프 클레이크 회장은 “5월 들어 거의 주말마다 새 영화들이 쏟아져 나온다. 좋은 흥행성적을 거둘 것으로 낙관하고 있다.”라고 말했다.
박창규기자 nada@seoul.co.kr
