러, 이번엔 런던 전시회 취소

지난해 영국에서 발생한 러시아 정보요원 살해사건으로 촉발된 영국과 러시아간 외교 갈등이 예술계로까지 번지고 있다.

최근 자국내 영국문화원 폐쇄 조치를 내린 러시아 정부는 20일(현지시간) 내년 1월 런던 로열아카데미에서 열릴 예정이던 대형 전시회를 전격 취소했다고 BBC 등 외신들이 보도했다.‘러시아로부터:러시아와 프랑스 미술 거장전 1870∼1925’란 제목의 이 전시회에는 에르미타주미술관, 푸슈킨미술관 등 러시아 4개 미술관이 소장한 마티스, 고흐, 칸딘스키 등의 작품 120점이 소개될 예정이었다.

러시아 문화부는 이날 성명을 통해 “영국 정부가 밝힌 정도의 조치들로는 전시회 이후 작품의 안전한 반환을 보장받기 어렵다고 판단해 전시회를 취소하기로 결정했다.”고 밝혔다. 러시아 정부는 전시회 취소 결정의 이유로 전시 작품 대다수가 1917년 볼셰비키 혁명 당시 개인 소장가들로부터 몰수한 것이어서 해외 전시회 도중 후손들이 법적 소유권을 주장할 경우 반환이 보장되지 않을 수 있다는 점을 내세우고 있다. 하지만 영국 정부는 이미 전시회 개최와 작품 반환에 최대한 협조하겠다는 뜻을 밝힌 상태여서 러시아의 주장을 납득하기 어렵다는 입장이다. 지난 2년간 전시를 준비해온 로열아카데미측도 당혹감을 감추지 못하고 있다. 때문에 이번 조치가 러시아 정보요원 살해사건으로 불거진 두 나라간 신경전의 연장이 아니냐는 지적이 제기되고 있다.

이순녀기자