美학교들 이상한 해결책

미국의 공립 초등학교들에서 조지 W 부시 행정부가 강력하게 밀어붙이고 있는 ‘낙제 학생 방지법’에 따른 ‘낙제 학교’ 지정을 받지 않으려고 소수 인종이나 가난한 이민 가정 출신을 받아들이지 않으려는 현상이 나타나고 있다고 AP통신이 18일(현지시간) 보도했다.

이 법은 2014년까지 학생들의 수학과 독해 성적을 향상시키도록 학교의 학업 지도를 강화할 것과 인종과 계층별로 나눠 매년 개선되고 있음을 보여주는 증거를 제시하도록 강제하고 있다. 한 그룹이라도 실패하면, 학교 전체가 실패한 것으로 되기 때문에 그룹이 다양할수록 실패 확률도 높아진다. 이에 따라 부유한 백인 거주지인 코네티컷주의 여러 학교들은 다양한 인종이나 다양한 출신 계층의 선발을 꺼리고 있다. 소수 인종이나 가난한 학생들을 받아들이면 이 법 조항을 충족시키는 데 걸림돌이 될지 모른다는 두려움을 갖고 있다고 통신은 전했다.

주 정부의 교육 자문 베티 스턴버그는 “결격 사유가 있는 가정의 신입생은 지금도 많이 있다.”면서 “이들을 더 받아들일 경우 낙제 학교로 낙인찍힐까 두려워하는 학교들이 많다.”고 말했다.

임병선기자