체니딸 레즈비언 거론 ‘뒷말’

｜워싱턴 이도운특파원｜존 케리 미국 민주당 대통령 후보가 13일(현지시간) 밤 조지 W 부시 대통령과의 3차 TV토론에서 동성애와 관련한 질문에 답변하면서 딕 체니 부통령의 레즈비언 딸 매리를 거론한 것이 논란이 되고 있다.

체니 부통령은 14일 플로리다 유세에서 “여러분은 당선을 위해서라면 어떤 말도 마다하지 않는 사람을 봤다.”면서 “케리 후보는 선을 벗어났으며 완전히 부적절한 발언이었다.”고 공격했다. 그의 부인 린도 전날 피츠버그에서 지지자들과 함께 토론회를 시청한 뒤 “천박한 정치 술수”라면서 “결론은 케리는 좋은 사람이 아니라는 것”이라고 강하게 비난하고 나섰다.

공화당측은 케리 후보측이 체니 후보 캠프에서 일하는 매리를 겨냥함으로써 부시 캠프 전체를 흔들어보려 한 것으로 믿고 있다. 부시 대통령은 동성애자 결혼을 반대하는 조항을 헌법에 포함시키려 하고 있으며, 체니 부통령은 이 문제를 두고 부시 대통령과 이견을 보인 바 있다.

일부 언론은 케리 후보의 발언을 비판하면서 그의 발언이 감표 요인이 될 수도 있다고 보도했다. 보수적 논객인 팻 부캐넌은 “부시 대통령이 케리 후보의 이혼 경력을 거론하면 좋겠냐.”고 반문했다. 이에 대해 케리 선거본부측은 “토론에 지고 나서 새로운 논쟁거리를 만드는 것”이라고 반박했다.