작년 빈곤자 130만 증가…가난 늘어나는 美

｜워싱턴 이도운특파원｜세계에서 가장 부강한 미국에서 빈곤자 수가 계속 늘어나고 있다.미국 인구통계국이 26일(현지시간) 발표한 보고서에 따르면 지난 한해 동안 빈곤자 수가 130만명이나 증가했으며,의료보장 혜택을 받지 못하는 무보험자도 140만명이 늘어났다.

인구통계국은 지난해 약 3580만명의 미국인이 빈곤선 이하에서 생활했으며,이는 전체 인구의 12.5%에 달하는 것이라고 전했다.2002년에는 빈곤 인구가 전체의 12.1%인 3450만명이었다.

특히 이번 조사에서는 빈곤 아동이 크게 늘고 있는 것으로 나타났다.지난해 18세 미만 인구 중 17.6%인 1290만명의 아동이 빈곤 상태에 있는 것으로 조사됐다.이는 2002년에 비해 80만명이 늘어난 것이다.

빈곤자 수의 증가와 맞물려 의료보험에 들지 않은 인구도 크게 늘어나 지난해 약 4500만명(전체 인구의 15.6%)이 의료보험에 가입하지 않은 것으로 나타났다.

지난해 인플레이션을 감안한 평균 가구당 소득은 4만 3318달러였다.아시아계가 5만 5000달러 이상으로 가장 높은 가구당 평균 소득을 올렸으며,백인은 4만 7800달러,히스패닉은 3만 3000달러,흑인은 3만달러 정도였다.



인구통계국은 이번 통계가 불경기 이후 나타나는 전형적인 결과이며 노동시장의 불투명성으로 인해 무보험자들이 늘었다고 밝혔다.