[사설] 장안동을 클린폴리스 발판으로

경찰이 서울 동대문구 장안동 일대의 성매매업소를 대대적으로 단속하고 있는 가운데 엊그제 성매매업소로부터 금품을 받은 경찰관 명단이 일부 공개됐다. 성매매업주는 지구대와 여성청소년계, 생활질서계 소속 경찰관 6명에게 500만∼700만원을 주었으며 돈을 주지 않으면 보복성 단속을 피할 수 없었다고 주장했다. 두 달간 계속된 경찰의 집중단속에 대한 업주들의 반격이지만 경찰은 이에 굴하지 않고 추석 연휴가 끝나면 단속을 서울 전역으로 확대하겠다고 맞섰다. 지극히 당연한 일이지만 그동안의 경찰 행태로 볼 때 잘하는 처사다.

명단 공개는 업주들이 그동안 사회적 파장이 클 것이라며 엄포(?)를 놓은 것에 비하면 아직은 별로다. 현직 경찰 고위직도 있으며 10년간 장기 상납해 금품을 받은 경찰관이 1만여명에 이른다는 주장과는 거리가 멀어 보인다. 업주들은 추석 이후 상납명단을 추가 공개하겠다며 으름장을 놓고 있지만 현재까지 정황으로는 하급경찰관이 관내 업소에 대해 단속을 눈감아 주고 금품을 챙긴 전형적인 지역토착형 비리이지 경찰 전체로 이어지는 상납고리는 아닌 것으로 여겨진다.

우리는 업주들이 그들이 이야기한 대로 금품을 제공한 구체적인 자료와 증거를 모두 공개하기를 바란다. 경찰은 명단이 드러나면 엄정한 수사를 통해 관련자들을 징계하거나 처벌해야 한다. 경찰은 이번 기회를 자신들의 비리나 환부를 도려내는 자정, 정화의 계기로 삼아야 한다. 장안동 사태는 경찰이 일신할 수 있는 더없이 좋은 기회다.