[오늘의 눈] ‘우리는 만나야 한다’/송한수 국제부 차장

뭐래도 평양 정상회담 소식은 오랜 가뭄 끝에 내린 단비와 같다.

일각에서 언뜻언뜻 내비치는 논란에도 불구하고 만남 자체에 뜻이 담겼다. 특히 아프간에 붙잡혀 있는 우리나라 핏줄을 떠올리게 된다. 사람들은 벌써 한달째로 치닫고 있는 인질사태가 빅뉴스에 휩쓸려 묻혀버리지나 않을까 걱정한다.

그러나 두 역사적(?) 사건이 아무런 관계가 없다고 여겨지지는 않는다. 이 또한 누구도 거스를 수 없는, 평화를 향한 노력의 정당성과 얽혔기 때문이다.

한반도에서는 이달 말 남북 수뇌가 만난다. 어언 7년 만에 이뤘다. 그 세월은 자리를 함께하기까지 온갖 어려움을 이겨냈다는 방증이다.

무엇보다 당사자끼리 만나야 문제해결의 길이 열린다는 점은 인질사태에도 들어맞지 않을까. 싸우더라도 만나서 싸우는 게 낫다. 상대방 속내를 제대로 알 수 있어서다. 부부가 설사 다투더라도 한 이불을 덮어야 한다는 속담도 있다. 이번 사건의 초기에 현장을 취재한 한 외신기자는 이렇게 말한다. 한국 협상단이 기민하게 움직였으나,1∼3일 안에 탈레반을 만났으면 전혀 다른 결과가 나왔으리라는 것이다.

물론 미국의 눈치를 보는 아프간 정부가 꺼려 성사되지 않았다. 지금으로서는 탈레반이 유엔에 안전보장을 요구, 더 어렵게 됐다는 견해도 많다. 반면 탈레반도 현실적으로 받아들여지기 힘든 요구라는 점을 모를 리 없다는 분석도 만만찮다. 따라서 이래저래 장소를 따지지 말고 탈레반 뜻에 따라주는 방법도 생각해 봄직하다. 그들을 바라보는 국제사회의 눈은 싸늘하지만, 직접 대면협상이 위험하지만은 않을 듯하다. 탈레반이 협상단을 인질로 잡는 일은 없을 것이라고 전문가들은 말한다.

무르익은 한반도의 해빙 분위기는 국제사회에 평화를 염원하는 인상을 심어주고, 이런 움직임은 인질사태를 해결하려는 노력으로 이어진다면 더 바랄 게 없다. 다시 말하지만 그러려면 당사자끼리 만나야 한다. 나아가 인질들이 가족 품에 안기도록 해야 한다.“세상엔 정글의 법칙이 지배한다지만 정원의 법칙도 있다.”는 어느 순례자의 말을 떠올려 본다.

송한수 국제부 차장