[사설] 아이들에게 꿈 주는 금옥초교 김교사

서울 금호동에 있는 금옥초등학교는 이름도 생소한 ‘미성취 영재반’이란 방과후 활동을 하고 있다. 수업이 끝나면 더운 교실을 피해 시원한 에어컨 바람이 있는 교무실로 옹기종기 모인 아이들은 공부할 것을 꺼내 자율학습을 한다. 모르는 게 있으면 6학년1반 담임 김성준 교사에게 이것저것 묻기도 한다. 이런 자율학습이 끝나면 김 교사는 학생들을 일일이 집까지 바래다 준다. 누가 시킨 것도 아니고 돈도 안 되는 이런 일을 몇년째 해오는 김 교사다.

수업을 하다 모르는 단어에 쩔쩔 매는 아이들 때문에 진도가 나가지 않자 이들을 가르친 게 시작이었다. 학원에 갈 처지가 못 되거나 집에 가도 돌봐줄 사람이 없는 아이들, 성적이 낮은 아이들이 하나둘씩 모여 언젠가는 꿈을 이룬다는 뜻의 ‘미성취 영재반’을 만들었다. 대학을 졸업하고 이 학교에 부임해 5년째인 김 교사 자신도 집안이 넉넉하지 않아 과외 한번 받아보지 않았다고 한다. 비슷한 처지에 놓인 아이들의 형편을 누구보다 잘 아는 김 교사는 조그만 목표라도 성취해가는 자신감을 아이들에게 심어주고 있다. 노는 토요일에도 사비를 털어 갈 데 없는 아이들과 미술관이나 고궁을 다니는 그다.

그가 감동을 주는 까닭은 사라져가는 참스승의 모습을 발견할 수 있어서일 것이다. 어느 교사나 할 수 있지만 많은 교사들이 놓치는 일이다. 교육 양극화의 그늘에서 쉽게 좌절할지 모르는 아이들이 늘어나는 게 우리의 현실이다. 그런 아이들의 손을 잡고 이끌며 더불어 살아가는 힘과 꿈을 불어넣는 김 교사 같은 이들이 교단에 많아지기를 기대한다.