[사설] 자기복제 위해 해체 시작한 열린우리당

열린우리당 초·재선 의원 16명이 어제 탈당했다. 조만간 김근태·정동영 전 의장과 정대철 고문 등 당 지도부도 탈당할 계획이라고 한다. 집권세력의 집단 가출이다. 대체 어느 나라에 이런 집권세력의 해괴한 도주가 있는가. 국민의 성원에 힘입어 국회 과반의석을 차지한 정당이 3년 반 만에 제 자신을 해체하고 간판을 바꿔 다는 일이 어느 나라에 있는가.

어제 탈당한 초·재선 의원 16명은 대국민 성명을 통해 “민주개혁세력의 대통합을 위한 대장정에 나선다.”고 했다. 합치기 위해 갈라선다니, 이런 후안무치의 궤변도 없을 것이다. 민주개혁세력을 누가 갈랐는가. 그들 자신이다. 그러고도 반성의 기색은 눈곱만큼도 없다. 정세균 열린우리당 의장은 ‘기획탈당’이라는 비판여론에 대해 “기획한 사람도, 연출한 사람도 없으니 기획탈당이 아니다.”고 했다. 저마다 정치적 생존을 위해 뛰쳐나가는 판국이니 기획이 아닐 수도 있겠다. 하나 그런 주장이라면 각자 뛰쳐나갔다가 당 밖에서 다시 뭉치자는 얘기는 뭐라 설명할 텐가. 아무리 강변한들 열린우리당은 자기 복제(複製)를 위한 해체의 수순에 들어섰을 뿐이다. 시민사회단체를 적당히 참여시켜 간판을 바꾸고, 화장을 고쳐 마치 새로운 미래 정당인 양 포장하려는 정치공학의 눈속임에 불과한 것이다.

이번 집단탈당으로 이제 범여권은 통합 주도권을 놓고 각 정파가 치열한 싸움을 벌일 것이다. 대선은 물론 내년 총선에서 살아남으려는 활로 모색이다. 흩어지고 뭉치는 것은 자신들의 뜻이겠으나 이런 정치에 기대를 걸 국민은 없을 것이다.