[사설] 논술강사들이 점령한 공교육 현장

우려하던 일이 일어나고 있다. 주요 대학 입시에서 논술시험이 당락에 결정적인 영향을 미치게 되자, 사교육 시장이 팽창하고 있다. 전국 일반계 고교 1437 곳 가운데 30%에 가까운 400여 곳에서 논술학원 강사를 교실로 불러들여 학생들을 가르치게 하고 있다고 한다. 논술강사들이 공교육 현장을 점령한 격이다. 수강료도 30만∼40만원으로 일반 과목의 10배가 넘는다. 그래서 공부는 잘해도 수강비가 없어 듣지 못하는 학생들도 있다고 한다.

논술강사를 불러들여 학생들을 가르치는 학교는 그나마 낫다. 소득 수준이 떨어지거나 논술을 들으려는 학생 수가 적은 지방의 고교에서는 논술강사를 부르기조차 어려울 것이다. 교육에서도 부익부 빈익빈 현상이 가속되고 있는 것이다. 이런 현상은 교육의 기회균등에 어긋나며 계층의 고착화로 이어져 사회적으로 큰 갈등을 부를 수밖에 없다. 논술이 공교육을 붕괴로 이끌고 서민층 자녀들만 피해를 보도록 만들어서는 안된다.

논술교육의 정상화를 위해서는 우선 교사들의 논술 지도 능력을 향상하기 위한 직무연수를 활성화해야 한다. 각 도 교육청은 교사들을 위해 다양하고 편리한 논술 프로그램을 마련해야 한다. 또한 통합논술에 대비하려면 모든 과목의 교사들이 능동적으로 참여해야 한다. 각 대학은 통합 논술의 개념과 성격을 분명히 제시할 필요가 있다. 다양한 교과의 지식을 연계하여 비판적, 창의적 사고력을 측정한다는 취지는 옳지만, 교사도 답하기 어려운 난해한 문제를 내서는 안될 것이다. 현장에서는 어떻게 가르칠지를 몰라 막막해 하고 있다고 한다. 논술 시험이 공교육을 몰아내고 사교육을 키워서는 안된다. 논술은 고교에서 정상적인 교육 과정을 통해 익힌 지식으로 풀어낼 수 있어야 한다.