[데스크시각] 행정도시 이름짓기/서동철 공공정책부장

행정중심복합도시를 줄여서 ‘행복도시’라고들 부르는 모양이다. 이름부터가 ‘행복(幸福)한 도시’라니…. 추진한 쪽에서 보면, 우여곡절 끝에 시동이 걸린 행정도시의 미래상을 이보다 긍정적으로 보여주는 이름은 없을 듯하다.

하지만 우연한 조합으로 이루어진 ‘행복(行復)’이 행정중심복합도시의 문패가 될 수는 없는 노릇이다. 더구나 행정도시는 충남 공주시와 연기군에 걸쳐 있다. 위상에 걸맞게 따로 떼어내 이름을 새로 짓고 독립된 행정구역으로 개편하는 일은 불가피해 보인다.

행정도시에 이름을 짓는 작업의 의미는 단순하지 않다. 우선 20세기 이후 뒤죽박죽이 된 우리 땅이름의 혼란상을 바로잡는 전기가 될 것이다.

분당신도시가 그렇다. 당나라 시대로 역사가 거슬러 올라갈 것 같은 분당이라는 이름은 알고 보면 한세기도 되지 않았다. 토지박물관에 따르면 이곳에는 동이점(분점·盆店)과 당모루(당우리)마을이 있었다. 어찌된 일인지 1906년 당우리(堂隅里)는 당우리(唐隅里)로 바뀌었다. 이후 1914년 일제의 행정구역 개편 때 두 마을을 합치면서 머릿글자를 이어 분당(盆唐)이 됐다. 당나라 당(唐)을 집 당(堂)으로 고쳐야 한다는 지적도 그래서 나온다.

일산신도시와 이웃한 화정(花井)의 역사도 비슷하다. 꽃우물이라는 예쁜 이름도 분당과 같은 시기, 화수(花水)마을과 찬우물(冷井)을 합치면서 최선의 선택이 이루어진 결과일 뿐이다.

분당신도시 건설이 한창이던 1990년 한글학회와 땅이름학회는 분당이 아닌 돌마가 되어야 한다고 역설한 적이 있다. 분당은 성남시가 생기기 전까지도 경기도 광주군 돌마면에 속했다. 역사적으로 이 지역을 가리키는 이름이었다는 것이다. 돌마(突馬)라고 쓰지만 ‘돌이 많은 마을’이라는 순 우리말이기도 하다. 하지만 돌마는 분당의 고등학교와 길 이름으로만 남았다.

신도시는 왜곡된 땅이름에 역사성을 되찾아 주거나, 개발로 옛모습을 잃어버린 마을에 아름다운 새이름을 붙여주는 기회가 되어야 했다. 원주민이 대부분 떠나버린 신도시에서 달라진 땅이름에 이의를 제기할 사람이 거의 없음에도, 많은 신도시는 기회를 놓쳤다.

일산신도시의 강촌마을도 그렇다. 사람들은 한강 물줄기의 혜택을 받고 살던 강촌(江村)일 것이라고 짐작한다. 하지만 강(姜)씨가 모여 살던 곳이라 강촌(姜村)이라고 이름붙였다는 사실을 알고 나면, 강씨들에게는 미안하지만 무언가 불편한 느낌을 지울 수 없게 된다. 강씨의 흔적은 사라지고, 주변 지형도 완전히 달라졌는데 동네이름은 여전히 특정 성씨의 집성촌이라니….

이 사례는 행정도시 작명(作名)이 도시 이름만 새로 짓는데서 그쳐서는 안되고, 그 아래 행정단위의 이름까지 모두 정비할 때 의미가 극대화될 수 있음을 보여 준다. 한글학자들과 지리학자들은 ‘동(洞)’을 순수한 우리말인 ‘골’로 바꾸는 것이 어떻겠느냐는 제안을 내놓기도 했다. 꼭 골이 아니더라도, 행정도시에서는 새로운 우리말 행정단위를 생각해 보는 것도 좋을 것이다. 그것도 동에만 그치지 말고, 구(區), 나아가 시까지도 순수한 우리말로 바꿀 수 있을지 고민해 보면 어떨까.

행정중심복합도시건설청 관계자들은 행정기관 이전 및 주민입주가 2012년 이후로 계획되어 있으니 이름을 짓는 일은 아직도 먼 얘기라고 생각하고 있는 것 같다. 하지만 작명이 제대로 되려면 예정지역의 지명조사부터 철저하게 이루어져야 한다. 내년이면 기반조성공사가 시작되고, 주민들이 예정지역을 떠나가는 만큼 지명조사는 지금 당장 시작해도 결코 이르지 않다.

행정도시의 의미가 부각되고, 지역의 역사성이 담겨 있으며, 나아가 순수한 우리말의 아름다움을 되살릴 수 있는 이름짓기가 이루어졌다고 가정해 보자. 아마도 행정도시를 어떤 이유에서든 반대하던 사람들도 높은 평가를 주저하지 않을 것이다. 나아가 신도시를 비롯한 다른 개발지역의 이름짓기는 물론 우리 사회 전반에 아름다운 우리말을 되살리는 분위기를 확산시키는 계기가 될 수 있을 것이라고 믿는다.

서동철 공공정책부장