[길섶에서] 스팸 중독/이목희 논설위원

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아침에 출근해서 이메일을 열어보면 보통 500여개의 메일이 들어와 있다. 그중 읽어야 할 것은 5∼6개 안팎.99%는 스팸메일이다. 스팸메일을 지우는 일이 귀찮기도 하거니와 중요한 연락을 종종 놓치는 경우가 있다. 유료 스팸메일 제거 프로그램이 있다는데 이용할 엄두를 못내고 눈이 빠져라 컴퓨터 화면을 보며 삭제 자판을 두드리곤 했다. 며칠전 아침에는 이메일이 7개에 불과했다.“컴퓨터에 문제가 생겼나 보다.”고 생각했다. 회사게시판에 들어가니 스팸메일 차단시스템을 개발해 시행한다는 알림이 있었다.“이제 편해졌구나.” 그러나 다음날 이메일을 열면서 뭔가 허전함을 느꼈다. 마치 사회적 영향력이 100분의1로 줄어든 듯한 착각이랄까.“이것도 중독이구나.”

동료들에게 그런 심경을 얘기했다. 비슷한 느낌을 가진 이도 있고,“행복한 불평”이라며 핀잔하는 이도 있다. 한 인터넷 업체가 추산한 바에 따르면 스팸메일로 인한 국가적 손실이 연간 5조원에 달한다고 한다. 지우는 데 허비하는 시간과 통신비용에 스트레스까지…. 스팸차단에 적응하기까지의 허전함도 그 비용에 넣어야 할 것 같다. 애초 스팸이 없었다면 받지 않았을 상처니까.

이목희 논설위원