[여담여담] 초대받은 남편들/최광숙 문화부 차장

얼마전 부부동반으로 저녁식사 모임을 가졌다. 친하게 지내는 선배들과 한달에 한번 정도 얼굴 보는 모임이다. 모임의 이름은 ‘도토리’.4명의 멤버 모두 짤막짤막한 다리를 지니다 보니 그렇게 됐다. 약칭 ‘토리’ 모임이라고도 한다. 한 선배가 “쬐매한 여자들끼리 뭉친다.”는 자격지심을 토로한 이후 남들이 알지 못하게 ‘도’자를 살짝 빼서 ‘토리’라는 ‘우아한’ 모임으로 둔갑시키기도 한다.

우리 ‘도토리’들은 찜질방에서 수다 떨며 건강 얘기를 하기도 하고, 인사동 밥집에서 두런두런 모여 앉아 세상사 돌아가는 얘기도 한다. 가끔 ‘도토리’모임에 남편들이 초대되기도 하는데 이날은 한 선배의 남편이 직장을 옮겨 신고식을 겸해 한턱을 내는 자리였다. 식사가 끝날 무렵 분위기가 무르익자 남편들이 한 수 더 떴다.“다들 이대로 헤어질 순 없다.”고 바람을 잡더니 노래방으로 향했다.

‘도토리’ 멤버의 나이와 직업이 다양하듯 남편들도 각양각색이었지만 마치 오래된 친구처럼 잘 어울렸다. 노래방에서는 서로 마이크를 잡고 난리였다. 제일 연장자인 큰 형부는 신세대 가수의 곡까지 잘 소화하는 ‘가수’다. 법조인 출신의 작은 형부는 마이크 잡으면 평상시의 근엄함을 찾아볼 수 없다. 막둥이인 나의 남편은 ‘형님들’이 노래를 부르면 무대로 뛰쳐나가 탬버린을 흔들며 분위기를 살렸다.

마누라들의 모임에 초대된 남편들의 이런 진지한(?) 노력과 재롱(?)잔치에 우리 여인네들은 깔깔 웃으며 박수치고 격려했다. 모두들 마나님들이 흥겨운 자리가 되도록 ‘혼신의 힘’을 다하는 모습이었기 때문이다. 평소 못 보던 남편의 열정적인 무대 매너를 즐길 수 있는 것은 보너스다.

다음날 남편에게 물어봤다.“어제 어땠느냐.”고.“남자들 모임에 가면 누가 돈 많이 버네, 어디 산 땅값이 올랐네, 자기는 무슨 일 하네, 잘난 체하는 이들이 많은데 그런 것 없어 정말 편안하다.”고 답했다.



그동안 부부동반 모임하면 으레 남편들 모임에 부인들이 초대를 받는 자리였다. 공들인 화장에 예쁜 옷 차려 입고 나가 남편의 체면이나 세워주는 자리가 대부분이다. 이제는 부인의 모임에 남편들이 거꾸로 초대받는 자리가 늘고 있다. 여성의 사회진출이 늘면서 우리네 남편들은 이제 ‘노래방 외조’까지 기꺼이 하고 있다.

최광숙 문화부 차장