[기고] ‘쿨 네티즌’을 양성하자/박정호 선문대 컴퓨터정보학부 교수

이땅에 인터넷 기술이 등장한 지 그리 오래지 않아, 초고속 네트워크가 우리 전국토에 설치됐다. 게다가 인터넷 사용방법에 대한 교육도 거국적으로 실시됐다.

정부차원의 대대적인 교육 지원과 우리 국민의 교육 열의가 맞아떨어져 매우 짧은 시간안에 3000만명이 넘는 네티즌을 확보하게 됐다.

오늘날 많은 네티즌들이 전자우편을 사용하고 인터넷을 통해 쇼핑하는 등 인터넷은 우리에게 많은 혜택과 생활 패턴의 변화를 불러오고 있다.

반면 인터넷상에서 발생하는 폐해도 생활의 편익 못지않다는 지적이다. 문명의 이기에 수많은 폐해가 수반하는 이유는 무엇일까.

결론부터 말하면 지금까지 인터넷을 어떻게 사용하는가에 대한 교육만 실시됐을 뿐, 인터넷상에서 내가 어떻게 하면 타인에게 피해를 끼치지 않는지, 그리고 인터넷상에서 다른 사람으로부터 피해를 입지 않는지 등에 대한 교육이 소홀했기 때문이다.

따라서 인터넷의 사용법뿐만 아니라 이같은 인터넷의 역기능에 의한 피해를 최소화할 수 있는 방법을 아는 네티즌의 양성이 시급하다.

이같은 점을 알고 있는 네티즌을 기존의 네티즌과 구분하기 위해, 저는 ‘쿨 네티즌’(cool netizen·멋진 네티즌)으로 부르고자 한다.

기존의 네티즌 양성에 교육이 크게 공헌했듯 쿨 네티즌 양성에도 교육이 가장 효과적이라고 본다. 하지만 단순한 교육만으로는 교육 효과를 극대화하기 어렵다.

이런 점을 감안해 쿨 네티즌 양성을 위해 두 가지를 제안하고자 한다.

첫째, 스스로 쿨 네티즌이 되고자 하는 이들에게 쿨 네티즌 마크(mark)를 부여하고, 이들에게 사이버 머니를 포함한 각종 인센티브를 제공하자는 것이다. 이를 통해 스스로 쿨 네티즌이 되려고 노력하도록 유도하고, 쿨 네티즌이 되는데 필요한 교육도 받도록 하자는 의도다.

둘째, 자율적으로 쿨 네티즌 양성에 노력하는 각급 학교 및 기관에 대해 각종 인센티브를 제공할 것을 제안한다. 강사 지원 등이 검토될 수 있을 것이다. 정부는 그동안 네티즌 양성을 위해 실버넷 운동을 포함한 다양한 교육계몽 운동을 대대적으로 시행해 왔다. 같은 맥락에서 쿨 네티즌 양성을 위한 다양한 제도 및 정책을 수립하여 시행할 때, 우리나라는 건강하고 따뜻한 쿨 네티즌들로 구성된 진정한 의미의 IT강대국으로 도약할 수 있을 것이다.

박정호 선문대 컴퓨터정보학부 교수