최태원 회장 ‘하이닉스 인수’ 승부수 통했다

SK그룹 작년 수출 524억달러…수출 기여도 11%, 5년 새 2배↑

최태원 SK그룹 회장의 ‘승부수’가 통했다. 하이닉스를 품에 안으면서 SK그룹이 수출 기업으로의 변신에 성공했다. 지난해 SK그룹의 수출 규모는 524억 달러다. 우리나라 전체 수출액(4954억 달러·한국무역협회 기준)의 약 11%를 차지한다.

최태원 SK그룹 회장

9일 SK그룹에 따르면 SK하이닉스는 지난해 매출(17조 2000억원)의 93.7%(16조 1000억원)를 해외에서 벌어들였다. 2012년 SK그룹이 SK하이닉스를 인수한 뒤 5년 동안 (SK하이닉스) 매출이 7조원 늘었는데 대부분이 수출 증가에서 비롯된 것이다. 이에 따라 SK그룹의 우리 경제의 수출 기여도 또한 두 배 가까이 높아졌다. 2012년 이전에는 전체 수출액의 6~7%에 불과했는데 5년 만에 두 자릿수로 올라섰다. 2012년 이후 SK그룹의 누적 수출액은 3180억 달러에 달한다.

최 회장은 2004년 그룹 회장직을 맡은 이후 “에너지·화학 중심의 사업 포트폴리오로는 성장이 정체하다가 고사(枯死)하는 ‘슬로 데스’에 직면할 수 있다”면서 새로운 성장동력의 필요성을 강조해 왔다.

당시 하이닉스가 매물로 나오자 최 회장은 주변의 만류에도 불구, 전격적으로 인수하면서 승부수를 던졌다. 이후 그는 SK하이닉스의 연구개발비를 매출액 대비 12% 수준까지 높이는 등 적극적인 투자로 경쟁력을 키웠다. 올해에도 사상 최대 규모인 7조원을 투자한다. SK에 편입되기 전 투자금 3조 5000억원의 두 배에 달한다.

SK그룹이 에너지·화학·정보통신기술(ICT)의 세 가지 축으로 재편되면서 그동안 내수 기업으로 분류됐던 ICT 계열사도 수출 선봉대에 섰다. SK㈜ C&C는 지난해 7600억원어치를 수출했다. 5년 전보다 7배가량 늘었다. 반면 에너지·화학 계열사도 지난해 불황 속에서 30조 2000억원의 수출을 달성하며 2012년 이후 줄곧 지켜 온 60%대 수출 비중을 유지했다.

지난 8일 창립 64주년을 맞은 SK그룹은 앞으로 4차 산업혁명을 선도한다는 계획이다. 포스트 반도체 시대를 대비하겠다면서 ICT 계열사의 조직 개편을 서두른 것도 이런 이유에서다.

김헌주 기자