[기로에 선 금융위기] “감기 몸살” 姜장관 ‘결석’ 진짜 이유 따로 있나?

강만수 기획재정부 장관이 29일 국무총리 주재 회의에 불참했다. 금융위기가 터진 이후 예정된 큰 회의에 안 나온 것은 처음이다. 이유는 감기몸살이다. 하지만 그 이상의 의미가 있는 것 아니냐는 추측이 나온다. 강 장관의 진퇴를 놓고 논란이 불붙은 시점이기 때문이다.

강 장관은 감기몸살을 이유로 이날 아침 한승수 총리가 주재한 경제상황점검회의에 참석하지 않았다.

재정부 관계자는 “미국 출장(10월11~16일)에서 빡빡한 일정을 소화하고 귀국한 이후 각종 대책과 국회일정 때문에 하루도 쉬지 못하고 강행군하면서 몸살기운이 생겼는데 오늘 아침 상태가 나빠졌다.”고 설명했다.

다른 재정부 관계자는 “(평소에는 경제관련 회의를 강 장관이 주재했지만)오늘은 국무총리가 주재하는 자리여서 굳이 아픈 몸을 이끌고서까지 갈 필요성은 못 느낀 것 같다.”고 말했다. 강 장관은 오후에는 출근을 해서 예정된 업무를 봤다.

강 장관은 앞서 28일 국회에서 “지금까지 진퇴를 분명히 하는 인생을 살아 왔다.”며 자신의 진퇴와 관련된 소회를 피력했다. 그는 “공적·사적으로 마음이 많이 아픈 때로 장관 취임 후 하루도 쉬지 않고 조국에 대한 마지막 봉사로 생각하고 열심히 일해 왔다.”면서 “온몸으로 파도에 부딪치면서 일해 왔고 일을 많이 하는 과정에서 또 말도 많았다.”고 했다.

강 장관은 “사랑의 채찍은 사람을 분발하게 만들지만 미움의 매는 사람의 영혼과 육신을 파멸하게 만든다고 배웠다.”고 말하기도 했다.

재정부측은 향후 거취에 관련된 발언은 아니라고 의미를 축소했지만 사퇴 압력이 야당은 물론 여당 안에서도 나오고 있는 상황이어서 만일의 상황을 염두에 둔 것 아니냐는 추측이 나오기도 했다.



재정부 관계자는 “강 장관은 지금 물러나는 것은 본인은 물론이고 정권으로서도 대단한 불명예가 될 것으로 생각하고 있다.”면서 “누구라도 몸상태가 나쁘면 결근 한번 할 수 있는 것 아니냐. 오늘 일은 누구나 경험해 봤음직한 그런 수준으로 이해하는 게 정답일 것 같다.”고 말했다.

김태균기자