싱가포르 유학생, 런던 밤거리서 “코로나다!” 구타 당해

오른쪽이 조너선이 지난달 24일 구타 당한 직후 촬영한 모습이며 왼쪽은 일주일 정도 지난 최근 거울에 비친 자신의 모습을 찍은 것처럼 보인다.
페이스북 캡처

“런던에는 인종 차별이 없다고 말하는 이들에게 다시 생각해 보라고 얘기하고 싶네요.”

유니버시티 칼리지 런던에서 유학하고 있는 싱가포르 학생인 조너선 목(23)이 페이스북에 눈두덩이가 벌겋게 부어오른 사진을 올린 뒤 장문의 글을 통해 개탄했다고 BBC가 3일 전했다. 지난달 24일 밤 9시 15분(현지시간)쯤 런던 북부 토트넘 코트 로드 맞은 편 옥스퍼드 스트리트를 걷던 중 20세도 안 돼 보이며 머리 하나는 더 커 보이는 사내 아이들 넷이 시비를 걸어왔다. 아이들이 주먹과 발길질을 해대 코피가 터졌고 얼굴 곳곳에 생채기가 생겼다.

아이들은 “우리 나라에 너 같은 코로나바이러스는 필요없어”라고 말하며 공격을 했다는 것이다. 얼굴 뼈가 부러져 정형수술을 받아야 할지도 모른다고 덧붙였다.

다행히 행인들이 4 대 1로 공격하는 아이들을 뜯어 말려주고 한 여성이 동영상으로 현장을 담으며 경찰에 신고한 덕분에 더 큰 화를 모면할 수 있었다고 조너선은 설명했다.

그는 그냥 넘어갈까 싶었지만 이렇게 공개 고발해 잘못된 행동을 바로잡고 싶다고 밝혔다. 조너선은 “인종주의는 우둔해서 벌어지는 게 아니다. 혐오이며 인종 차별주의자들은 혐오와 증오를 분출할 핑계거리를 찾는다. 지금 이렇게 코로나가 만연하니까 다른 핑계거리를 찾은 것일 뿐”이라고 말했다. 아울러 자신이 폭행 당하는 장면을 목격한 이들은 자신에게 연락하거나 경찰에 알려달라고 호소했다. 또 자신을 도와준 여성이 연락해와 감사의 뜻을 전할 수 있고 동영상 복사본을 얻었으면 좋겠다고 했다.

임병선 기자